En bølge af bilbomber og skyderier i flere byer har søndag kostet mindst 20 mennesker livet i Irak, som de eneste uger igen er blevet skueplads for voldsomme sammenstød og angreb, der har vakt frygt for en regulær sekterisk borgerkrig i landet.
Syv køretøjer spækket med sprængstoffer eksploderede i morgenmyldretiden i fem byer syd for hovedstaden, Bagdad.
Ifølge lokale myndigheder og politikilder er mindst 56 mennesker blevet såret ved angrebene, der primært er foregået i områder med en stor andel af shiamuslimske indbyggere.
Eksplosionerne fandt blandt andet sted i byerne Kut, Mahmudiyah og Aziziyah, der ligger i Wasit-provinsen, der grænser op til hovedstaden.
Køretøjer armeret med sprængstoffer blev også detoneret i de sydlige byer Nasiriyah og Basra, hvor danske soldater tidligere har været udstationeret.
Men også i den nordlige del af landet bliver der søndag meldt om blodsudgydelser, og blandt andet i Mosul er der ifølge Reuters rapporter om skyderier.
Det mest voldsomme angreb skete i provinshovedstaden Kut, 160 kilometer sydøst for Bagdad, hvor en bilbombe eksploderede uden for en restaurant. Her blev syv såret og 15 kvæstet.
En anden bilbombe eksploderede på markedspladsen nær en shiamoské i Aziziyah nær Kut, hvor fem blev dræbt og 10 såret, mens tre andre mistede livet ved bombesprængninger i Nasiriyah og Mahmudiyah.
Ingen har foreløbig påtaget sig skylden for angrebene, men militante sunnimuslimske grupper med bånd til al-Qaeda er før gået efter shiamuslimer, som de ikke betragter som rettroende, i koordinerede angreb.
Og de shiamuslimsk-dominerede myndigheder i Irak har ifølge iagttagere ikke været gode nok til at tage fat på at mindske spændingerne i det splittede irakiske samfund.
Volden er den seneste i en række af sekteriske angreb i Irak, hvor der i sidste måned blev registreret det højeste dødstal siden 2008.
/ritzau/AFP
