Den kontroversielle amerikanske basketballstjerne Dennis Rodman er på vej mod Nordkorea for at besøge "sin ven" Kim Jong-un, landets øverste leder.
For en uge siden sagde den tidligere NBA-spiller, at han ville rejse til Pyongyang for at gøre et forsøg på at få den fængslede amerikaner Kenneth Bae fri.
Bae har været tilbageholdt for "ondsindede handlinger imod republikken" i Nordkorea siden november sidste år.
Det er imidlertid ikke længere Rodmans mission at få Kenneth Bae fri, fortalte han i lufthavnen i Beijing tirsdag inden afrejsen.
- Jeg skal bare besøge min ven Kim for at opstarte en stor basketballserie, siger Dennis Rodman.
Tidligere på året mødtes Rodman og den nordkoreanske diktator i Pyongyang, hvor det umage par poserede i forbindelse med en basketballkamp.
Dennis Rodman har ry for at være en gadedreng med sine tatoveringer og piercinger i både læben og næsen.
Den tidligere NBA-stjerne, som har spillet for Kim Jong-uns favorithold Chicago Bulls, er blevet kritiseret for at besøge Nordkorea.
Amerikaneren spillede i sin storhedstid sammen med Michael Jordan og omgav sig med supermodeller, men efter karrieren gik det hurtigt ned ad bakke.
Den engang så store formue er forsvundet. Helbredet skranter efter mange års indtag af store mængder alkohol, og Rodman, også kendt som "Ormen", er blevet truet med fængselsstraf, fordi han i flere år har undladt at betale børnepenge.
Sidste år legede Rodman med tanken om at komme ud af sit økonomiske uføre ved at stifte en ny liga for topløse kvindelige basketballhold.
/ritzau/AFP