Den amerikanske præsident, Barack Obama, vil fredag udnævne Jim Comey, der er tidligere topembedsmand i justitsministeriet i Washington og republikaner, til ny chef for forbundspolitiet FBI, siger en kilde i Det Hvide Hus til nyhedsbureauet Reuters.
Den tidligere vicejustitsminister James, kaldet Jim, Comey har ifølge kilden stor erfaring og viden om USA's kamp mod terrorisme og er kendt som en urokkelig hård negl.
Obama har valgt den 52-årige Comey, fordi han har to årtiers erfaring som anklager og embedsmand med ansvar for national sikkerhed, siger kilden, der udtaler sig anonymt til Reuters, da præsidenten endnu ikke har offentliggjort sin beslutning.
Hvis Comeys nominering bekræftes af Senatet, vil han afløse Robert Mueller, der har siddet som FBI-direktør i 12 år.
Mueller blev indstillet til posten tilbage i juli 2001 af den daværende præsident, George W. Bush. Han overtog embedet blot en uge før terrorangrebet på New York og Washington 11. september 2001 og ventes at træde tilbage til efteråret.
Det var også Bush, der i 2003 udnævnte Comey til vicejustitsminister. En post, han bestred frem til 2005. Siden har den kommende FBI-direktør blandt andet arbejdet for våben- og militærgiganten Lockheed Martin og hedgefonden Bridgewater.
Ifølge USA Today har Comey og Mueller kørt parløb i en dramatisk situation i Bush-æraen.
Da den daværende justitsminister John Ashcroft i 2004 var indlagt med en akut betændelse i bugspytkirtlen, prøvede Det Hvide Hus' stabschef og advokat at overtale den sengeliggende til at forlænge et omstridt overvågningsprogram.
Avisen skriver, at Comey hørte om planerne og sammen med Mueller skyndte sig til Ashcrofts hospitalsseng, hvor de begge truede med at træde tilbage, hvis overvågningsprogrammet ville blive forlænget, hvad det så ikke blev.
Forbundspolitiet FBI har flere end 36.000 ansatte og til opgave både at opretholde og håndhæve lov og orden og beskytte USA mod terrorangreb og udenlandske efterretningstrusler.
/ritzau/