Mindst 23 personer er dræbt i Syrien mandag samtidig med, at udenlandske observatører begynder deres arbejde.
Endnu en blodig dag i Syrien har kostet mange livet. Mindst 23 omkom under sammenstød mellem sikkerhedsstyrker og demonstranter i byen Homs nord for hovedstaden, Damaskus, siger lokale øjenvidner.
Drabene skete samtidig med, at den første gruppe arabiske observatører ankom til Syrien.
Observatørerne skal finde ud af, om ledelsen i Damaskus overholder en aftalt fredsplan og indstiller volden mod demonstranter, der kæmper for politiske og økonomiske reformer.
Drabene fandt sted flere steder i Homs. De første 13 omkom i morgen- og formiddagstimerne, da det kom til kampene ved en begravelse i en forstad.
Senere omkom seks personer under skudvekslinger i byens centrum. De øvrige omkom ved spredte skud rundt om i byen.
Syriske menneskeretsgrupper siger, at Homs reelt er belejret af godt 4000 soldater, som er udstationeret enten i eller omkring byen.
Den arabiske observatørgruppe, der består af 50 mand, ankom til Damaskus i privatfly fra Egypten. En del af gruppen skal allerede tirsdag til Homs, der i de seneste måneder har været centrum for opstanden mod den autoritære præsident, Bashar al-Assad.
Syriens Nationale Råd, SNC, der består af de største oppositionsgrupper, siger, at observatører ikke får mulighed for at bevæge sig frit i Homs af myndighederne, og derfor ikke ved selvsyn kan få et overblik over situationen.
- Myndighederne giver ikke observatørerne lov til at gå til de områder i byen, som de vil, siger Burhan Ghaliun, der er formand for SNC.
FN anslår, at godt 5000 har mistet livet under den nu 10 måneder lange opstand mod Assad.
/ritzau/Reuters