Topfavoritterne til at blive republikansk præsidentkandidat i USA sat til vægs af farvet pizzamagnat.
I dysten om at blive nomineret til præsidentkandidat i USA vandt pizzamagnaten Herman Cain helt uventet lørdagens ikke-bindende republikanske prøvevalg i Florida.
Den tidligere topchef for kæden Godfathers Pizza gjorde det endda ganske overbevisende med 37 procent af stemmerne mod kun 15 procent til Texas-guvernøren Rick Perry og 14 procent til den tidligere Massachusetts-guvernør Mitt Romney.
Det er ellers Perry og Romney, de fleste regner som favoritterne i kapløbet om at blive Republikanernes udfordrer til Barack Obama ved næste års præsidentvalg.
Herman Cain var den eneste afro-amerikanske deltager i afstemningen, som dog kun er en lokal popularitetstest, der ikke tæller med til udfaldet af nominationskampen.
Men prøvevalget indikerer, hvor stærkt kandidaterne står blandt republikanske partiaktivister her flere måneder før kapløbet begynder for alvor. 2657 partimedlemmer deltog i afstemningen.
Desuden er netop Florida en vigtig valgstat. Herfra er vinderen af nomineringen oftest gået videre til selve præsidentvalget, ligesom staten med sine 29 valgmænd ofte har afgjort præsidentvalget.
- Vejen til Det Hvide Hus går gennem Florida, som statens republikanske guvernør, Rick Scott, sagde, da han præsenterede resultatet af prøvevalget.
Rick Perrys lejr tog udadtil resultatet med fatning:
- Cain vandt, vi har stadig et stort arbejde foran os. Det var det konservative budskab, der sejrede i dag, siger Perrys talsmand, Mark Miner.
/ritzau/Reuters