Tunesiens regeringschef Ghannouchi trækker sig efter en ny bølge af protester. Politisk veteran afløser ham.
Tunesiens regeringschef Mohamed Ghannouchi går efter hårdt pres fra vrede demonstranter.
Hans afgang kommer efter nogle urolige døgn med kampe mellem sikkerhedsstyrker og demonstranter i Tunesien, der har kostet flere livet.
Ghannouchi afløses af den politiske veteran Beji Caid Sebsi på 86 år, som var udenrigsminister under Tunesiens første præsident, Habib Bourguiba.
Ghannouchi overtog ledelsen af Tunesien efter, at den forhadte præsident Ben Ali blev tvunget væk under den folkelige opstand.
- Jeg løber ikke fra ansvaret. Det sker for at bane vej for en ny regeringschef, siger Mohamed Ghannouchi til statsligt tv.
- Denne tilbagetræden vil tjene Tunesien og revolutionen og Tunesiens fremtid, siger han og tilføjer, at han ønsker at forhindre, at flere mennesker bliver dræbt under protesterne.
Lørdag blev tre personer dræbt, da en regeringskritisk demonstration i hovedstaden Tunis udviklede sig voldeligt.
Demonstranter har i de seneste dage været på gaden igen med krav om, at Ghannouchi og nogle af de andre ministre i overgangsregeringen træder tilbage.
Kritikerne mener, at de pågældende er for tæt på den tidligere regering i det nordafrikanske land og for tøvende over for reformer.
Ghannouchi var tæt på præsident Zine al-Abidine Ben Ali, der blev tvunget fra magten den 14. januar.
Iagttagere siger, at Ghannouchis afgang muligvis kan stoppe demonstrationerne.
- Håbet er, at denne indrømmelse vil lægge en dæmper på demonstrationerne og lade regeringen få arbejdsro til at forberede valg, siger Kamran Bokhari, Mellemøst-analytiker ved tænketanken Stratfor.
I sin tv-tale gentog Ghannouchi regeringens løfte om, at der senest 15. juli vil blive holdt valg for at finde en afløser for Ben Ali, som tuneserne betragter som korrupt og undertrykkende.
/ritzau/Reuters