Eks-premierminister Dominique de Villepin stiller op mod Sarkozy i 2012. Det kan koste Sarkozy stemmer.
Søndag aften bød på en dårlig nyhed for Frankrigs præsident, Nicolas Sarkozy, da en af hans politiske rivaler erklærede sit kandidatur ved næste års præsidentvalg.
Den tidligere konservative premierminister Dominique de Villepin meddelte på fransk tv, at hans navn vil være at finde på stemmesedlen, når franskmændene går til stemmeurnerne i april næste år.
- Jeg vil samle alle franskmænd, dem til venstre, dem til højre og dem i midten, siger han til tv-stationen TF1.
Villepin, der indledte sin politiske karriere i samme parti - det konservative UMP - som Sarkozy tilhører, præsenterede i sommer en ny, borgerlig bevægelse.
På nuværende tidspunkt viser meningsmålingerne, at Villepin, som i lighed med Sarkozy betegner sig som gaullist, har meget beskeden opbakning blandt de franske vælgere.
Men han kan muligvis stjæle nogle afgørende stemmer fra Sarkozy i første valgrunde.
Over for TF1 giver en af Sarkozys partifæller, Valérie Rosso-Debord, udtryk for beklagelse over, at Villepin ikke vil være en del af en samlet højrefløj, der bakker op om én enkelt kandidat.
Sarkozy har endnu ikke officielt meldt ud, om han genopstiller ved valget til april, men det er ventet, at han vil gøre det.
Det franske socialistparti har for nylig valgt François Hollande som sin præsidentkandidat ved valget.
/ritzau/