Enheder fra Syriens oprørsstyrke kæmper for at vinde kontrol over en luftbase i det nordlige Syrien som led i en offensiv, der skal begrænse luftvåbnets styrke i konflikten, hvor præsident Bashar al-Assads styrker har frie hænder til at bombe oprørskontrollerede områder.
Der er ingen udsigt til nogen afslutning på konflikten, som har kostet over 60.000 mennesker i de seneste 21 måneder.
Oprørerne gjorde dramatiske fremskridt i anden halvdel af 2012 og har kontrol over store områder i det nordlige og østlige Syrien, men de er stærkt begrænset i deres udøvelse af kontrol på grund af Assads helikoptere og bombefly.
Hundredvis af oprørere deltager i stormangrebet på luftbasen Taftanaz, som ligger tæt på den nordlige landevej mellem landets to vigtigste byer, Aleppo og hovedstaden Damaskus.
Oprørere har belejret luftbaser en række steder i det nordlige Syrien i de seneste uger i håb om, at det vil reducere regeringens muligheder for at gennemføre nye luftangreb og bringe forsyninger frem til hæren og dens tilhængere.
En talsmand fra oprørerne ved Taftanaz-basen siger, at det er lykkes for oprørerne at ødelægge en helikopter og et kampfly.
Rami Abdulrahman, der er knyttet til aktivistgruppen Syriens Observatorium for Menneskerettigheder, siger, at op mod 800 oprørere deltager i angrebet på luftbasen.
FN opgraderede skønnet over dræbte torsdag og siger, at antallet af dræbte formentlig er væsentligt højere. Det sker på baggrund af et fem måneder langt omfattende studie af den syriske konflikt.
Her fremgår det, at der fra 15. marts 2011 til 30. november 2012 er registreret 59.648 dræbte.
/ritzau/Reuters