Flere syriske aktivistgrupper melder om voldsomme angreb med adskillige døde til følge nær Damaskus og beskylder samtidig præsident Bashar al-Assad og hans tropper for at have brugt kemiske våben.
Det syriske styre har på statsligt tv afvist, at kemiske våben er blevet anvendt.
Aktivistgrupperne har ikke opgivet konkrete dødstal. En sygeplejerske på sygehuset Douma opgiver antallet af døde til 213 ifølge nyhedsbureauet Reuters.
Det arabiske medie al-Arabiya skriver, at tallet er 635. Dette tal er dog ikke bekræftet fra anden side.
Angrebet sker kort tid efter, at FN-inspektører er ankommet til Damaskus for at undersøge, om der er brugt kemiske våben i den to år lange, blodige konflikt.
Meldingerne kommer fra Det Syriske Observatorium for Menneskerettigheder og Den Lokale Koordinationskomite. Begge er på oprørernes side.
- Efter midnat optrappede regeringstropperne deres militære operationer i det østlige og vestlige Ghouta i Damaskus-regionen med fly og raketter, og det har kostet adskillige døde, skriver Det Syriske Observatorium for Menneskerettigheder.
Samtidig melder Den Lokale Koordinationskomite om et "brutalt angreb med giftgas af det kriminelle regime i dele af det vestlige Ghouta."
Den Internationale Røde Kors Komité (ICRC) forsøger at undersøge sagen.
- Vi kan hverken afvise eller bekræfte dette. Vi forsøger at skaffe informationer om, hvad der er sket, siger en medarbejder fra ICRC til det russiske nyhedsbureau Itar-Tass.
Ifølge Den Lokale Koordinationskomite er mindst 30 personer blevet flyttet til et felthospital i Kafr Batna, der ligger øst for det centrale Damaskus.
Flere børn skulle være forgiftet af gasserne.
/ritzau/