Vælgerne i det nordafrikanske land Tunesien tager hul på regionens første frie valg efter Det Arabiske Forår
Valgstederne åbnede søndag til de første frie valg i Tunesien nogensinde. Et islamisk parti står til at blive valgets sejrherre ni måneder efter den uventede folkelige opstand, der afsatte landets leder og udløste Det Arabiske Forår.
- Tunesien tilbyder i dag verden en blomsterbuket af frihed og værdighed, siger den 62-årige vælger Houcine Khlifi til nyhedsbureauet AFP, mens han står i kø foran et valgsted i det centrale Tunis, hovedstaden i det nordafrikanske land.
- Vi brød med fortiden og vi kommer til live igen. Takket være revolutionen, der gjorde det muligt for os at bringe en ende på tyranniet, siger Khlifi med tårer i øjnene.
Omkring 7,2 millioner mennesker har mulighed for at stemme om, hvem der skal sidde i det 217-pladser store parlament.
Det er disse parlamentarikere, der skal omskrive Tunesiens forfatning og udpege en ny overgangsregering efter årtiers autokratisk styre under Zine El Abidine Ben Ali, der blev væltet i januar af den folkelige opstand mod fattigdom, arbejdsløshed og korruption.
Valgkommissionens formand, Kamel Jendoubi, har opfordret vælgerne til at møde op i stort tal for at støtte "det storslåede Tunesien, dets fremtid og revolutionens martyrer, der gjorde denne historiske dag mulig".
Omkring 300 mennesker blev dræbt under opstanden, der væltede Ben Ali.
Opstanden satte gang i de folkelige opstande rundt om i regionen, der blandt andet har ført til afsættelsen af Egyptens præsident, Hosni Mubarak, og Libyens leder, Muammar Gaddafi.
Det islamiske Ennahda-parti, det var forbudt under Ben Ali, ventes at ville få flest stemmer ved søndagens valg i Tunesien.
Partiets leder, Rached Ghannouchi, som indtil for nylig måtte leve i eksil, ankom søndag formiddag til et valgsted i Tunis-forstaden El Manzah. Da han satte kursen mod indgang, blev han standset af andre vælgere.
- Husk køen. Husk køen. Demokratiet starter her, råbte de. Hvorefter Ghannouchi måtte begive sig ned til enden af vælgerkøen, der på dette tidspunkt var mere end en kilometer lang.
/ritzau/AFP