En varmluftsballon med en gruppe udenlandske turister om bord er forulykket i den egyptiske ferieby Luxor, oplyser det statslige tv i Egypten.
Mindst 19 personer meldes dræbt, mens to har overlevet.
- Der skete en eksplosion, og 19 passagerer døde, fortæller Ahmed Aboud, som er repræsentant for de otte bureauer, der arrangerer ballonture i området.
- En turist og ballonføreren overlevede, tilføjer han.
Myndighederne i Luxor oplyser, at der blandt dødsofrene findes ni personer fra Hongkong, fire japanere, to briter og to franskmænd.
De sidste to omkomne er endnu ikke identificeret, men ifølge det danske rejseselskab Atlantis, der har flere turister i Luxor, er ingen af deres gæster involveret.
Byens sikkerhedschef, general Mamdugh Khaled, oplyser, at det internationale hospital i Luxor har modtaget 19 svært forbrændte kroppe, rapporterer NBC News.
Den egyptiske ballonfører skulle være forbrændt på 70 procent af kroppen.
Årsagen til ulykken var angiveligt en gaseksplosion, der skete, mens varmluftsballonen befandt sig 300 meter over jorden.
Ballonen brød i brand og styrtede ned på en mark med sukkerrør vest for Luxor.
- Det er forfærdeligt, fuldstændig forfærdeligt, siger en ansat i det ballonfirma, der arrangerede den pågældende tur.
- Vi ved endnu ikke, præcis hvad der skete, eller hvad der gik galt, siger hun.
En ballonfærd over det egyptiske landskab på Nilens vestbred er en populær beskæftigelse blandt de mange turister, der ferierer i området.
I 2009 var et dansk ægtepar involveret i en lignende ulykke, da en varmluftsballon ramte en mobilmast og styrtede ned.
Ægteparret blev bragt på hospitalet i Luxor, men de slap uden skader.
Også sidste år var der flere alvorlige ulykker med varmluftsballoner rundt om i verden. I januar 2012 omkom 11 personer, da en ballon eksploderede og styrtede ned på New Zealand.
I august samme år mistede fire mennesker livet, og 28 personer blev kvæstet, da en varmluftsballon brød i brand og havarerede syd for Sloveniens hovedstad, Ljubljana.
Turistindustrien i Egypten har oplevet et kraftigt fald i antallet af besøgende i kølvandet på det folkelige oprør i 2011, der endte med at vælte præsident Hosni Mubarak.
/ritzau/AFP