USA's forsvarsminister, Leon Panetta, går i rette med den tyske forsvarsminister, Thomas de Maizière, der tidligere fredag sagde, at mellem 8000 og 12.000 amerikanske soldater bliver i Afghanistan efter 2014.
- Det er ikke korrekt, siger Panetta, der deltager i et møde mellem Natos forsvarsministre i Bruxelles.
Panetta siger, at det i øjeblikket diskuteres, hvordan Natostyrken skal se ud i Afghanistan efter 2014, og han afviser at komme med yderligere detaljer.
- Vi har både diskuteret, hvad USA kan bidrage med, og hvad andre Natolande kan bidrage med, uddyber forsvarsministeren.
Sikkert er det, at USA begyndelsen af 2014 vil trække 34.000 soldater ud af det krigshærgede land.
Det er en halvering af antallet af de 68.000 amerikanske soldater, der lige nu befinder sig i Afghanistan.
Planen er, at de resterende soldater skal reduceres over en kort årrække, indtil alle udenlandske kamptropper atter er vendt hjem til deres respektive lande.
Derefter vil det være op til de afghanske myndigheder at overtage styringen af landet og dermed også ansvaret for sikkerheden i deres eget land.
I øjeblikket står 100.000 udenlandske soldater fra 50 lande og 352.000 afghanske soldater for den opgave.
I løbet af de næste fire år skal antallet af afghanske sikkerhedsstyrker trappes gradvist ned, så de i 2017 udgør 230.000.
Det vil således være det fremtidige niveau for en veltrænet, professionel afghansk hær.
Danmark har 568 soldater i Afghanistan.
/ritzau/Reuters