16-årigt cykeltalent fra Nakskov er blandt ni udvalgte

NAKSKOV: - Det var min far, som inspirerede mig til at begynde at cykle. I starten cyklede vi sammen i Nakskov Cycle Club. Men i dag kører jeg nemt fra ham, siger Nicklas Noah Dyrholm Bang Jensen og griner over mod sin far, Jannik Jensen, som må indrømme, at knægten har ret.

Da Ugeavisen besøger familien i en villa i udkanten af Nakskov, er Nicklas hjemme på weekend. Til daglig bor han på skolehjem i Nykøbing, hvor han følger grundforløb 1 på CELF og samtidig kan benytte sig af skolens cykelcollege. Cykling har nemlig udviklet sig til en passion for Nicklas, som sidste år fik tilbudt at blive en del af Team Zealand Cycling Junior, et talenthold med ni af de bedste ryttere i alderen 16-18 år fra hele Region Sjælland.

I de fire år, Nicklas foreløbig har dyrket cykelsport, er indsatsen gået fra ture på to hjul sammen med både mor og far, som begge mest cykler for hyggens skyld, til lange træningsture alene og i al slags vejr. Det kræver nemlig et stramt træningsprogram at være med på Team Zealand Cycling Junior.

I øvrigt var det lidt af et lykketræf, at Nicklas kom i kontakt med folkene bag talentholdet.

- Det startede med, at min far og jeg tog til Næstved, hvor jeg deltog i deres sommer-cup, fortæller Nicklas, som efter løbet tilfældigt kom i kontakt med blandt andre teamets sportsdirektør Benny Pedersen. Efter en længere dialog blev Nicklas optaget på holdet og er nu en af Team Zealand Cycling Juniors ni udvalgte cykeltalenter.

- Nicklas bliver vores store trumfkort. Allerede på vores første samlinger viste han et kæmpe potentiale, faktisk så stort, at jeg forventer, at han hurtigt kommer i betragtning til landsholdet. Selv om han kommer fra det flade Lolland, så er han imponerende stærk på bakkerne. Klart en rytter man skal holde rigtig meget øje med, lyder det overbevisende fra sportsdirektør Benny Pedersen.

Nicklas Jensen har gennem teamet fået en personlig træner, nemlig den tidligere professionelle cykelrytter Bekim Christensen, som bor i Spanien. Han og Nicklas kommunikerer via nettet.

Men hvorfor vandt cyklen over fodbolden?

Nicklas tænker sig om, før han svarer:

- Jeg kan godt li’ at træne mig selv op og gi’ alt, hvad jeg har i mig. Og når jeg sidder på cyklen, elsker jeg at presse mig selv og gi’ den gas.

- Du kan også godt lide alt det tekniske og taktiske i cykelsporten, supplerer mor, Stine Bang.

Nicklas nikker.

Familien er en uundværlig støtte for den unge rytter. Tænk blot på, at han sidste år deltog i 26 forskellige cykelløb rundt om i hele Danmark og derfor havde brug for transport på fire hjul af både grej og sig selv til startstederne – og hjem igen!

Nakskov Cykle Club har for nylig indkøbt to gravelcykler, som Nicklas Jensen og andre medlemmer kan låne efter aftale med klubben. Men det er langt fra det eneste, der koster penge.

- Holdets budget for sæsonen 2023 ligger på omkring 1.000.000 kroner, hvoraf vi forældre tegner sig for cirka halvdelen. Alle ledere omkring teamet er frivillige og arbejder ulønnet. Så der skal mange penge til for at nå toppen og kunne leve af sin sport. Derfor er Nicklas lige nu på jagt efter sponsorer, som vil støtte hans vej mod toppen. Nicklas og Team Zealand Cycling har på nuværende tidspunkt støtte fra Aktiv El, SLC Byg, Nykredit og Lumbye Biler, fortæller Jannik Jensen og tilføjer, at skulle der være lokale firmaer, som gerne vil støtte det lokale talent, så kan Nicklas kontaktes på e-mail: nicklasnbj@gmail.com

Ud over den daglige træning skal Nicklas også nå at passe sin skolegang og sit fritidsjob som arbejdsdreng hos Aktiv El. Desuden er der samling i Næstved med teamet en gang om måneden samt – når sæsonen starter – cykelløb rundt om i landet. Og så er der i øvrigt også lige et kørekort, der skal i hus.

- Jeg ser, hvor langt jeg kan nå, slutter 16-årige Nicklas Noah Dyrholm Bang Jensen. Den hurtigste hastighed, han har opnået på en cykel, er 78 kilometer i timen – på vej ned ad en bakke ved Holbæk. Og den længste tur han har tilbagelagt i ét hug var på 204 kilometer. Det var på landevejene på Sydsjælland og Lolland-Falster.

Når andre driller ham med, at det må være nemt at cykle på Lolland, hvor der ingen bakker er, trumfer han altid med at sige, at den hårde modvind, som kan blæse på hans flade fødeø, giver meget mere modstand end et par bakker!