Hidtil ukendt dinosaur flytter ind i Knuthenborg

KNUTHENBORG: En helt ny og ukendt dinosaur er på vej ind i Knuthenborg Naturhistorisk Samling. Det fortæller parkens ejer og direktør, Christoffer Knuth, som også kan afsløre, at gæsterne vil kunne opleve fossilet af den nye art til juli.

- Her er virkelig tale om en verdensnyhed, når vi kan udstille det fossile kranium af en hidtil ukendt art, lyder det med begejstring fra Christoffer Knuth.

Siden fossilet blev fundet i den amerikanske stat Montana for knap halvandet år siden, er det kun en lille snæver flok forskere, som har fået lov at nærstudere arten. Deres studie om den nye art bliver først offentliggjort til juli, og det er altså her, at parkens gæster også får lov til at kigge med.

Oplysningerne om den nye dinosauer er indtil videre begrænset. Den levede i kridttiden, som er mellem 66 og 145 millioner år siden, men den anslås til at være omkring 78 millioner år gammel, og dinosauren har været nogenlunde på størrelse med et næsehorn. Både navn og det præcise udseende holdes dog hemmeligt, indtil rapporten afsløres. Navnet vil dog vække genklang i Norden.

På grund af sit helt særlige udseende er den nye dinosaur nemlig opkaldt efter en nordisk gud.

Det var en landmand, som på sin mark stødte på fossilet af dinosauren, og Knuthenborg Safaripark tilbød at sikre, den blev gravet op og sat i stand.

- Så snart et dinosaurfossil når op til overfladen, skal det graves helt ud, for ellers bliver det ødelagt af vejr og vind, forklarer Christoffer Knuth.

Kun hovedet var oppe, og derfor kunne man nøjes med at grave det frit i første omgang, men siden følger resten efter. Da dinosaur-kraniet bliver vist til palæontolog Mark Loewen fra University of Utah, opdager han med det samme, at der er tale om en ny art, og siden har forskere været i gang med at nærstudere det.

- Samarbejdet med amerikanerne er så fedt, for de er virkelig grundige i deres research og arbejde. Det, vi forpligtiger os til med sådan et fund, er at stille fossilet til rådighed for forskning og sikre, at det bliver udstillet offentligt, siger safariparkens direktør.

Den nye dinosaur-art vil være udstillet i Danmark, når parken har åbent om sommeren, og om vinteren bliver den fløjet til USA, så den kan udstilles i den del af verden, hvor dyret levede for millioner af år siden.

Palæontolog og museumsinspektør på Geomuseum Faxe Jesper Milan har store forventninger til den nye dinosaur.

- Det er fuldstændig uhørt, at en nyopdaget dinosaurart udstilles på dansk jord. Jeg vil faktisk gå så langt som at kalde det en sensation. Alene det at finde en ny dinosaurart er unikt, og når den samtidig er så intakt som dette eksemplar, er vi oppe i noget, der på verdensplan højst sker én til to gange om året, forklarer han og fortsætter:

- Det er jo rent guf for en nørd som mig, at en endnu ukendt dinosaurart kommer til Danmark og samtidig bliver opkaldt efter en gud i nordisk mytologi. Det, synes jeg, er stort.

Knuthenborgs nye dinosaur bliver en del af den naturhistoriske samling, som både i år og næste år vokser med endnu flere fossiler. Allerede nu er der skeletter tilbage fra permtiden, samt den mest komplette allosaurus.

- Det er vildt at tænke på, hvordan dyreliv i millioner af år er sket i forskellige cyklusser. Med de sjældne fossiler er det vores ambition at give gæsterne viden om naturens evolution helt tilbage fra jordens oldtid, frem til dinosaurernes tid, og selvfølgelig trække paralleller til de dyr som lever i dag, siger Christoffer Knuth.