Axelsen taber igen finale til inderen Srikanth

Det danske stortalent Viktor Axelsen lignede en vinder ved finalen i Super Series-turneringen India Open i New Delhi, men akkurat som for to uger siden ved finalen i Swiss Open måtte danskeren se sig slået af Kidambi Srikanth.

21-årige Axelsen vandt både første sæt og var foran halvvejs inde i det afgørende tredje sæt, men så gik danskeren helt kold, og Kidambi Srikanth sejrede i tre sæt 18-21, 21-13, 21-12.

Nederlaget fuldendte en ærgerlig dansk badmintondag. Tidligere søndag tabte danske par også finalerne i henholdsvis mixed- og herredouble.

Viktor Axelsen fik ellers en solid indledning på kampen. I opsamlingsfasen virkede danskeren skarp, og det var der brug for.

Hver gang danskeren gav inderen den mindste mulighed, kom der en skarp smash retur.

Axelsen lod sig ikke kyse af tilskuerne i hallen, der efterhånden, som første sæt skred frem, blev mere og mere stille.

Midtvejs var danskeren foran 11-10, og den føring blev hurtig udbygget til 14-10.

Srikanth fik aldrig lukket det hul, og inderen undervurderede flere gange Axelsens lange slag.

Det danske momentum fortsatte resten af sættet, selv om Axelsen behøvede hele fem sætbolde for at vinde sættet 21-18.

Srikanth lignede et nervevrag på hjemmebanen, men en række dumme danske fejl i andet sæt vendte kampen på hovedet.

Efter seks point i træk var Srikanth foran 11-4, og Axelsen havde svært ved at holde fjerbolden inden for banens hvide linjer.

Danskeren fik rettet en smule op på sit spil, men Srikanth vandt andet sæt på en alt for lang returnering fra Axelsens side.

Det afgørende tredje sæt blev indledningsvis spillet på et højt niveau. Det begyndte godt for danskeren, men så gik det helt galt.

Axelsen var foran 12-10, men så vandt Srikanth de efterfølgende 11 bolde og dermed kampen.

En tydeligvis rystet Axelsen slog boldene ud af banen i både side- og længderetning, mens begejstringen fra hjemmepublikum voksede.