Det er formentlig kommet som en overraskelse for de fleste, at FC København tirsdag kunne offentliggøre købet af den prominente svenske forsvarsveteran Olof Mellberg.
Men ikke for den tidligere danske landsholdsspiller Martin Laursen, der i flere sæsoner var forsvarsmakker med svenskeren i Aston Villa.
- Vi er naboer med hinanden i Sverige om sommeren, og jeg ved, at han glæder sig helt vildt til at starte, siger Martin Laursen, der med sit kendskab til dansk fodbold blev taget med på råd, inden Mellberg endelig besluttede sig.
- Han har spurgt, ja. Jeg kender jo ikke FCK i detaljer, jeg ved bare, at det er en klub med en fantastisk god organisation. En klub, der er den største i Skandinavien.
Laursen og Mellberg kender altså hinanden både professionelt og privat, og mens han betegner svenskeren som "en rar person" uden for banen, hæfter han sig ved Mellbergs sammenbidte vindervilje indenfor kridtstregerne.
- Han er først og fremmest helt vildt professionel. En leder og en vindertype, som aldrig rigtig er tilfreds. Han elsker at spille fodbold, og det er selvfølgelig også derfor, han har valgt at fortsætte i FC København.
- Han er stadig fit og føler, han har en masse at bidrage med. Det handler selvfølgelig om erfaring og kvalitet. Det er en mand, der har prøvet alt, og det er fantastisk, at man kan få ham til FCK, siger Martin Laursen.
Mellberg spillede syv sæsoner for Aston Villa, hvor han blev noteret for 260 kampe. Det er også blevet til udlandsophold i Racing Santander, Juventus, Olympiakos og senest Villarreal.
Han er noteret for 117 landskampe for Sverige, men stoppede landsholdskarrieren efter sidste sommers EM i Polen og Ukraine.
/ritzau/