Hjemmesiden procyclingstats.com er ikke i tvivl. Danske Mads Pedersen er verdens bedste cykelrytter i U19-klassen lige nu.
Roskilde-rytteren topper den rangliste, som sitet har udarbejdet på baggrund af de hidtidige resultater i 2013-sæsonen, blandt andet Pedersens sejre i juniorernes Paris-Roubaix og i Fredsløbet.
Derfor er der også store forventninger til den 17-årige dansker inden lørdagens VM-linjeløb i Firenze.
Landstræner Henrik Simper tror i hvert fald på en medalje til Pedersen på det, der er den hårdeste VM-rute i mange år for U19-rytterne.
- Der er en bakke fire-fem kilometer før mål, der stiger 16 procent over 600 meter. Det er en rigtig afsætsbakke, hvor der vil være nogle, der vil prøve at slippe af sted. Så håber jeg, at Mads kan køre dem ind og vinde spurten, siger Simper.
Taktikken er ret klar. Pedersen skal vinde på det kraftoverskud, som han formentlig vil have i slutfasen.
- Han er rigtig god i en spurt, og kommer der 5-10 mand hjem, så ser det godt ud. Han kan både rykke selv, men han kan også vinde en spurt, siger landstræneren.
Han har udstyret Mads Pedersen med en kaptajnrolle og forventer at få stor opbakning af landsholdskammeraterne.
- De andre ryttere får en vigtig opgave i at sørge for, at der ikke er andre, der kører væk undervejs, så vi skal bruge unødige kræfter på at køre et udbrud hjem.
- Alle danskerne har kørt så stærkt igennem sæsonen, at de andre vil sidde og kigge på os og vente på, at vi reagerer, hvis der kommer et udbrud af sted, uden at vi er repræsenteret, siger Henrik Simper.
De i alt 140 kilometer skal tilbagelægges fra lørdag morgen klokken 8.30.
/ritzau/
