Der blev torsdag eftermiddag afholdt et stort anlagt pressemøde inden den afgørende finaleweekend ved håndbold-VM i spanske Barcelona.
Ved samme lejlighed blev landstræner Ulrik Wilbek hyldet som verdens bedste herretræner i 2011 af det internationale håndboldforbund IHF.
Ud over Wilbek var samtlige de øvrige VM-semifinalisters landstrænere samt IHF-præsident, Hassan Moustafa, til stede på pressemødet.
- Vi har været meget tilfredse med verdensmesterskaberne her i Spanien, som har været plaget af økonomiske problemer de seneste år.
- Men det har været en fint afviklet turnering, og vi har fået et godt resultat ud af det. Vi er meget glade, siger Moustafa.
Kroatiens landstræner Slavko Goluza mener, at Danmark må tage favoritværdigheden fredag aften.
- Vi kom med en tro på os selv, og selv om vi er et ungt kroatisk hold, så har vi hele tiden troet på, at vi kunne gå hele vejen.
- Jeg har stor respekt for Wilbek. Derfor vil jeg overrække favoritværdigheden til ham og Danmark, siger Goluza, som fik et klap på ryggen af Wilbek.
Den danske landstræner mener dog, at Kroatien er favoritter i kampen, selv om det formentlig vil blive en meget jævnbyrdig semifinale.
- Kroatien er i gang med en interessant udvikling. Det er altid spændende, når andre trænere udvikler et stærkt hold. Ingen kan forudse, hvem der vil vinde kampen, siger Wilbek.
Wilbek blev i september sidste år kåret som verdens bedste herretræner i 2011 af brugerne på IHF's hjemmeside samt en gruppe eksperter.
I 2011 vandt Wilbek og Danmark VM-sølv i Sverige, og han fik i alt 34 procent af de afgivne stemmer, mens den franske landstræner Claude Onesta fik 27 procent på andenpladsen.
Der var også hyldest til Norges kvindelandstræner, Thorir Hergeirsson, som fik prisen på kvindesiden.
Danmarks semifinale mod Kroatien spilles fredag klokken 21.30. I den anden semifinale mødes værterne fra Spanien VM-overraskelsen Slovenien.
/ritzau/
