Joe Frazier satte dybe aftryk i bokseverdenens historie, da han vandt de olympiske lege og slog Muhammed Ali.
I 1971 var han den første mand til at slå Muhammed Ali i en boksekamp, men tirsdag bukkede bokselegenden Joe Frazier under efter lang tids kamp mod leverkræft.
"Smokin' Joe", som bokseverdenen døbte ham, blev diagnosticeret med den livstruende sygdom i oktober måned 2011 i en alder af blot 67 år.
Joe Frazier blev professionel bokser i 1965 efter at have vundet guld i sværvægt ved de olympiske lege i Tokyo i 1964.
Han boksede sig op gennem ranglisterne og vandt i 1970 WBA-verdensmesterskabet på teknisk knockout over Jimmy Ellis.
Frazier var som ubesejret verdensmester den oplagte modstander for Muhammed Ali, da denne gjorde comeback i 1971 efter tre års udelukkelse fra boksning.
Medierne varmede massivt op under kampen, som blev døbt "Århundredets Kamp", og de to ubesejrede legender svigtede ikke.
Ali kom bedst fra start, men Frazier viste mest udholdenhed, slog i 15. og sidste omgang Ali i gulvet og vandt kampen på point.
Sejren blev karrierens højdepunkt for Frazier, som i 1973 tabte sin titel til George Foreman. Året efter måtte han også se sig besejret i en revanchekamp mod Ali.
Frazier opgav dog ikke ævred og kæmpede sig frem til pladsen som førsteudfordrer til WBA-titlen, som Ali havde taget fra Foreman ved den legendariske "Rumble In The Jungle"-kamp i Zaire.
Ali og Frazier mødtes for tredje gang i den stort opsatte "Thrilla In Manila" i Filippinernes hovedstad. Kampen blev en intens affære, som Ali vandt.
Efter et mislykket forsøg på revanche mod George Foreman trak Joe Frazier sig tilbage. Han gjorde comeback med en enkelt kamp i 1981 og ernærede sig siden som boksetræner, indtil han lod sig pensionere i 2009.
Joe Frazier har i alt bokset 37 professionelle kampe og kun tabt fem af dem. Han efterlader derved et massivt handskeaftryk i bokseverdenens historie.
/ritzau/
