Sovjetleder Mikhail Gorbatjov troede ikke på USA's præsident, da han advarede mod kommunisternes kupplaner.
Den tidligere leder af Sovjetunionen Mikhail Gorbatjov siger mandag, at USA's tidligere præsident George H.W. Bush advarede ham om hans sikkerhed få uger, inden en gruppe betonkommunister gennemførte et statskup i 1991.
Den tidligere præsident og Nobelprismodtager siger forud for 20-året for det mislykkede kup, at Bush havde givet beskeden i en telefonsamtale, da der var tegn på, at Kommunistpartiet var utilfredse med liberale reformer.
- Bush ringede til mig. Han gengav oplysninger fra Moskvas borgmester, Gavriil Popov, siger Gorbatjov i et interview med det officielle russiske dagblad, Rossiskaja Gaseta.
Men Gorbatjov siger, at han ikke troede på Bush, fordi "man må være komplet idiot", hvis man beslutter at gribe magten med våben, mens der er tegn på grundlæggende forandringer i Sovjetunionen.
- Desværre viste det sig, at de var komplette idioter, siger Gorbatjov.
Kommunistpartiets oprør mod Gorbatjov havde lederen af det hemmelige politi, KGB, og hans egen vicepræsident helt i front.
Gruppen af højtstående partimedlemmer satte Gorbatjov i husarrest, mens han var på ferie ved Sortehavet, og udnævnte sig selv som ledere. De understregede i en tv-tale 19. august, at æraen med liberalisering var definitivt overstået.
- Jeg skulle aldrig være taget på den ferie. Det var en fejltagelse, indrømmer Gorbatjov.
Kupforsøget varede tre dage, hvorefter Gorbatjovs rival Boris Jeltsin tog magten i Rusland og opløste Sovjetunionen nogle få måneder senere.
Gorbatjov siger til det russiske dagblad, at han aldrig havde haft i sinde at begrave Sovjetunionen, da han indledte sine reformer, og han forbliver kritisk over for Jeltsins opløsning af unionen i december 1991.
- Han var så magtsyg. Jeg skulle have sendt ham til en bananrepublik som ambassadør, siger Gorbatjov om Jeltsin.
Bush blev i sin præsidentperiode fra 1989-1993 opfattet som en af de vestlige ledere, der var tættest på Gorbatjov, som for sent erkendte Jeltsins plan om et uafhængigt Rusland.
/ritzau/AFP