Det tidligere kongresmedlem Gabrielle Giffords, der for to år siden blev alvorligt såret af bevæbnet gerningsmand, appellerer indtrængende til medlemmer af den amerikanske kongres om at mindske salget af våben i USA.
Giffords deltog onsdag i en høring om våbenkontrol i Senatet sammen med ledere fra den magtfulde våbenlobby The National Rifle Association, NRA.
- Vold er et meget stort problem. Alt for mange børn dør, sagde Giffords, der selv var tæt på at dø efter at være blevet skudt i hovedet af en ung mand ved en massakre i sin hjemstat Arizona, hvor seks andre blev dræbt.
- Vi må gøre noget. Der bliver svært. Men tiden er inde. I må handle. Vær modig. Vær standhaftig, sagde hun i sin appel til medlemmer af Senatets juridiske udvalg, der har indledt høringerne om en ny våbenlov, der kan bremse våbensalget.
Giffords blev i 2007 valgt ind i Repræsentanternes Hus for Demokraterne, og hun har i dag nærmest helgenstatus i partiet. Den 42-årige kvinde, der stadig er mærket af skyderiet, kom ind i Senatet sammen med sin mand, den tidligere astronaut Mark Kelly.
Hun hilste på alle udvalgets medlemmer, hvoraf flere gav hende et stort kram.
Giffords' stemme var lav, og hun talte usikkert på grund af de skader, hun stadig kæmper med to år efter den dramatiske skudepisode.
Høringen kommer seks uger efter, at en bevæbnet ung mand skød og dræbte 20 små børn og seks voksne på en skole i Newtown i staten Connecticut.
Giffords' appel blev straks imødegået af vicedirektør ved NRA, Wayne LaPierre, der ikke mener, det er nogen god idé med øget våbenkontrol.
- At foreslå mere kontrol med våben uden at overholde alle de mange love, vi allerede har, er ikke en seriøs løsning for at reducere kriminaliteten, sagde Wayne LaPierre.
Massedrabene i Newtown har ført til endnu en intensiv debat i USA om den lette adgang til våben i landet.
Præsident Barack Obama har foreslået, at alle, der ønsker at købe et våben, skal have deres baggrund tjekket, ligesom han har foreslået et forbud mod automatvåben.
/ritzau/Reuters
