Mediechefer i Hongkong sigtes for at true national sikkerhed

Politiet i Hongkong har sigtet to topchefer på avisen Apple Daily for at stå i ledtog med et fremmed land til fare for den nationale sikkerhed.

Det drejer sig om chefredaktør Ryan Law og direktør Cheung Kim-hung, oplyser avisen, der torsdag blev ransaget af politiet.

Kritikere siger, at det viser, hvordan det kinesiske regime med en ny sikkerhedslov vil kvæle frie medier i Hongkong.

Over 500 politifolk deltog i ransagningen af Apple Dailys nyhedsredaktion. Her blev computere og iPads smidt i poser, så de kan indgå som bevismateriale.

Myndighederne i Hongkong sagde, at aktionen var sat i gang, efter at avisen - hævdede de - i artikler havde opfordret til sanktioner mod Kina.

Apple Daily er en tabloidavis, der støtter et demokratisk Hongkong.

Det er første gang i Hongkong, at konkrete artikler fører til anholdelser under den nye sikkerhedslov.

Kina har gennemtvunget den nye sikkerhedslov fra 2020.

Den kom til verden efter store demonstrationer i Hongkong mod den lokale regering for at være alt for eftergivende over for Kina. Loven gør det muligt at slå ned på aktivister, virksomheder og medier.

En talskvinde for FN's kommissær for menneskerettigheder kalder ransagningen af Apple Daily for "et skræmmende budskab til mediefriheden".

Men politiets aktion mod avisen torsdag har ikke forhindret, at den fredag igen var at købe på gaden. Det fik mange tilhængere og aktivister til at flokkes for at købe avisen som en protest mod ransagningen.

Derfor måtte mange kiosker allerede i løbet af morgenen melde avisen udsolgt.

Det er anden gang, at politiet ransager avisen. Første gang var sidste år efter anholdelsen af milliardæren Jimmy Lai, der støtter demokratibevægelsen og er en kritiker af den kinesiske regering. Han ejer Next Digital, som udgiver Apple Daily.

Lai blev anholdt i august sidste år. Hans værdier er siden blevet indefrosset, og han afsoner en fængselsdom på 14 måneder for at deltage i ulovlige forsamlinger.