Attentatforsøget på Gabrielle Giffords mindede amerikanerne om, at de er del af noget større, siger Obama.
USA's præsident, Barack Obama, indledte tidligt onsdag sin tale om nationens tilstand med at huske på den tomme stol, der stod i Kongressen: Den stol, som Gabrielle Giffords skulle have siddet på, hvis hun ikke var blevet skudt ved et nyligt attentat i Tucson.
Det 40-årige demokratiske kongresmedlem slap mirakuløst med livet i behold, da en 22-årig mand åbnede ild ved et vælgermøde. Giffords blev ramt af skud i hovedet, mens seks andre tilfældige personer blev dræbt ved skuddramaet den 8. januar.
- Vi beder for vor kollega og ven, Gabby Giffords helbred, sagde Barack Obama, mens hendes redningsmand sad på hæderspladsen ved siden af førstedamen, Michelle Obama.
Udtalelsen affødte stående ovationer i Kongressen.
Præsidenten understregede, at trods meningsforskelle er alle amerikanere en del af noget større:
- Midt i al larmen, følelserne og bitterheden i den offentlige debat mindede Tucson os om, at lige meget hvem vi er eller, hvor vi kommer fra, er vi alle en del af noget større - noget, der har større betydning end partier eller politiske synspunkter. Vi er del af den amerikanske familie.
Og han opfordrede igen til samarbejde på tværs af politiske skel.
- Det, der kommer ud af dette øjeblik, er op til os. Det, der kommer ud af dette øjeblik, bliver ikke afgjort af, om vi kan sidde samme i aften, men om vi kan samarbejde i morgen, sagde Barack Obama.
Hans partifælle Gabrielle Giffords prøver nu at komme sig på rehabiliteringscenter i Houston i Texas.
/ritzau/