Det er den største lækage af hemmeligstemplede dokumenter i USA's historie. Nu skal manden bag lækagen, soldaten Bradley Manning, stå til regnskab.
Hvis han bliver fundet skyldig, kan han risikere fængsel på livstid - nærmere betegnet 154 år bag tremmer.
Retssagen blev indledt i Fort Meade i delstaten Maryland, mere end tre år efter, at 25-årige Manning, der i dagens anledning var klædt helt i sort, blev anholdt i Irak. Retssagen ledes af dommer Denise Lind.
Kort tid efter, at retsmødet var gået i gang, måtte den stoppes igen, da domstolen var nødt til at afgøre nogle formelle spørgsmål vedrørende sagen.
Nyhedsbureauet AFP skriver, at de mange amerikanske og udenlandske journalister, der var mødt op for at følge retssagen, måtte vente i over to timer på at komme igennem de mange sikkerhedsforanstaltninger, før de kunne komme ind i selve retssalen.
Foran retsbygningen var mange demonstranter mødt op for at protestere mod sagen. Viftende med bannere med støttende ord til den tiltalte som for eksempel "Bradley Manning er en helt", råbte de "Slip Bradley fri" og andre hjemmebryggede kampråb.
Tiltalen mod Manning omfatter 21 punkter, og det mest alvorlige af disse lyder på, at han har hjulpet fjenden - det vil sige terrornetværket al-Qaida og dets daværende leder Osama bin Laden.
Manning erkendte sig delvist skyldig under mandagens korte retsmøde - helt præcist i 11 af anklagepunkterne
Han har tidligere erkendt, at han var kilden til hjemmesiden WikiLeakes offentliggørelse af over 700.000 hemmelige amerikanske regeringsdokumenter fra november 2009 til sin anholdelse i maj 2010, men det har WikiLeaks aldrig selv bekræftet.
Det drejer sig blandt andet om strengt hemmelige papirer fra det amerikanske udenrigsministerium og forsvarsministerium.
Soldaten har tidligere sagt, at han lækkede dokumenterne for at sætte gang i en debat i USA om landets udenrigspolitik og militære strategi.
Anklageren har meldt ud, at han agter at indkalde over 100 vidner, og retssagen ventes at vare til slutningen af august. Denise Lind har varslet, at hun vil lukke dørene under dele af retssagen, da de hemmelige dokumenter vil blive brugt som bevis.
/ritzau/AFP
