Rusland og Japan synes at være tæt på aftale om øgruppen Kurilerne og dermed om nye tætte relationer.
Ruslands præsident, Vladimir Putin, og Japans premierminister, Shinzo Abe, mødtes torsdag i det sydvestlige Japan for at drøfte en stærkt omstridt øgruppe.
Mødet kan indvarsle et nyt afspændt forhold mellem de to lande, som endnu ikke formelt har sluttet fred efter Anden Verdenskrig.
- De to ledere gav torsdag ordre til, at der skal indledes samtaler om betingelserne for fælles økonomiske aktiviteter på de fire omstridte øer, siger Jurij Ushakov, en af Putins rådgivere.
En erklæring om øgruppen Kurilerne, som begge lande gør krav på, bliver udsendt fredag.
Kurilerne har været et japansk-russisk stridsemne siden 1700-tallet. I 1855 anerkendte Rusland japansk overhøjhed over de sydlige øer, og i 1875 afstod Rusland traktatmæssigt hele øgruppen til Japan.
Efter Anden Verdenskrig fik Rusland hele øgruppen under Jalta-konferencen til stor vrede i Japan.
Den japanske regeringschef og den russiske præsident mødtes på et luksus-feriecenter, som er berømt for dets varme kilder.
De skal mødes igen i Tokyo fredag.
De to lande vil formentligt indgå omfattende økonomiske samarbejdsaftaler på navnlig teknologi- og energiområdet.
Abe har lovet et gennembrud i striden om de vindblæste øer i Stillehavet, og dermed forholdet til Rusland, som han håber at kunne arbejde tættere sammen med i en form for alliance over for Kina.
Kurilerne har strategisk værdi for Rusland, da de sikrer den russiske flåde adgang til Stillehavet.
-
Præsident Vladimir Putin og Japans premierminister, Shinzo Abe, poserer for pressefotograferne på et hotel i Nagato i det sydvestlige Japan. Foto: AP/Alexander Zemlianichenko
