Syriens intellektuelle råber om demokrati i kor fra et stormøde i Damaskus om Syriens fremtid.
Syriske systemkritikere vil vælte regimet og erstatte det med demokrati.
På et hotel i Damaskus er over 100 af landets systemkritikere samlet for at drøfte en løsning på landets nuværende krise.
- Der er to veje frem: en fredelig overgang til demokrati, som vil redde vores land og dets folk, siger aktivisten Munze Khaddam på mødet og fortsætter:
- Alternativet er en vej, der fører til det ukendte, som vil ødelægge alle. Vi er med folket, vi har taget det første skridt, og dem, som nægter at tage skridtet, vil komme i helvede.
Men dele af oppositionen langer ud efter initiativet, som, de mener, er en håndsrækning til præsident Bashar al-Assads styre på et tidspunkt, hvor hæren fortsat slår hårdt ned på civile i en række byer.
- Det, at konferencen finder sted, mens myrderierne fortsætter, er en hvidvaskning for regimet. Hvad de end beslutter, vil det ikke have nogen betydning for demonstranterne på gaden.
Det siger Iyad Qarqour fra en ungdomsgruppe, der kalder sig Koordinationsgruppen for det Syriske Oprør.
Deltagerne ved mandagens konference tæller såvel modstandere som tilhængere af Assads styre.
Tilsyneladende har konferencen opbakning fra den syriske regering, skriver Reuters, mens BBC konstaterer, at styret ikke ser ud til at have gjort forsøg på at forhindre mødet i at finde sted.
Arrangørerne beskriver mødet som en platform, hvorfra man kan drøfte en vej ud af krisen.
Ifølge en kendt menneskerettighedsadvokat Anwar Bunni, som har siddet i fængsel i Syrien i fem år, er mødet det første af slagsen i Syrien under Assads styre.
Ifølge menneskerettighedsorganisationen Syrian Observatory for Human Rights er 1332 civile og 341 politifolk og soldater blevet dræbt under opstanden, der begyndte i midten af marts.
/ritzau/AFP