Valgstederne er nu lukket i Zimbabwe, hvor landets indbyggere onsdag har skullet afgøre, om veteranpræsidenten Robert Mugabe skal have lov at fortsætte, eller om hans førsteudfordrer, Morgan Tsvangirai, skal have magten.
Valget, der har været præget af beskyldninger om valgsvindel fra Mugabes allierede, er ifølge observatører forløbet fredfyldt og umiddelbart uden voldelige sammenstød som ved valget i 2008.
- De første meldinger fra valgstederne tyder på et fredfyldt, ordentligt, frit og fair valg, siger Olusegun Obasanjo, lederen af Den Afrikanske Unions observatørhold.
Det er tredje gang, at Tsvangirai forsøger at tvinge Afrikas ældste leder på pension.
Men uden troværdige meningsmålinger og med heftige påstande om valgsvindel er det temmelig svært at vurdere, hvor gode Tsvangirais muligheder er for at detronisere 89-årige Mugabe.
Valgarrangører melder om stor valgdeltagelse på tværs af landet, og ved mange valgsteder begyndte zimbabwerne allerede inden solopgang at danne køer foran valgstederne.
Ud på aftenen fortsatte køerne at strække sig langt, og mange vælgere måtte sætte deres kryds i skæret fra stearinlys.
Grundet det store fremmøde har arrangørerne lovet, at alle, der havde nået at stille sig i kø inden lukketid, også nok skulle få lov at stemme.
- Jeg er sikker på, at folk vil stemme frit og fair, der bliver ikke lagt noget pres på nogen, sagde præsident Mugabe, da han afgav sin stemme i en forstad til hovedstaden Harare.
Præsidenten, der på mange måder har styret landet som en diktator, sagde tirsdag, at han ville trække sig tilbage, hvis Tsvangirai skulle vinde valget.
Men Tsvangirai, den nuværende premierminister, har efterfølgende udtrykt, at et sådant løfte må tages med et særdeles stort forbehold.
Ved det seneste valg fik Tsvangirai 47,9 procent af stemmerne mod Mugabes 43,2 procent i første valgrunde, men et orgie af voldshandlinger mod allierede tvang ham ud af kampen inden den afsluttende valgrunde.
Denne gang har valget ind til videre været roligt, men den 61-årige fagforeningsmand har gentagne gange ytret bekymringer om, at valget bliver fikset til Mugabes fordel.
Resultatet af præsidentvalget, der muligvis skal ud i en anden runde, ventes først offentliggjort i løbet af fem dage.
/ritzau/Reuters
-
Foto: Alexander Joe /Scanpix
