Aalborg Håndbold kan tage stort skridt i Champions League-gruppen, hvis holdet vinder over slovenske Celje.
Aalborg Håndbold kan søndag eftermiddag tage et stort skridt mod at sikre et rigtig godt udgangspunkt i Champions League, når holdet på hjemmebane tager imod slovenske Celje.
Nordjyderne er allerede sikret en plads videre til ottendedelsfinalen, men kan holdet bevare den fjerdeplads i gruppe A, det i øjeblikket besidder, så kan der drømmes endnu større, mener DR's håndboldekspert Lars Krogh Jeppesen.
- Fjerdepladsen vil betyde, at de møder femmeren i den anden gruppe. Så er muligheden for at komme endnu videre i hvert fald 50-50. Og med den måde, Aalborg har spillet på, kan det her godt blive en succeshistorie, siger han.
Nordjyderne har undervejs i turneringen slået Flensburg-Handewitt både ude og hjemme, mens det senest blev til uafgjort ude mod det ungarske storhold Szeged.
I den anden gruppe ligger Porto i øjeblikket på femtepladsen, mens Vardar er nummer seks. Det vil være overskuelige modstandere, mener Jeppesen.
Derimod kan det danske mandskab risikere at løbe ind i Vive Kielce eller Montpellier, hvis Aalborg ryger en tak ned i tabellen.
- Derfor er det vigtigt for Aalborgs videre eksistens i turneringen, at de kan holde fjerdepladsen. For ryger de ned på en femteplads, bliver niveauet virkelig skærpet.
- Det starter søndag mod Celje, og de skal sætte alle sejl ind for at vinde, siger Lars Krogh Jeppesen.
Aalborg har ikke mulighed for at nå tredjepladsen i gruppen, men i øjeblikket ligger holdet lunt i svinget til fjerdepladsen, hvor det er to point foran Flensburg og er bedre end tyskerne internt.
Der mangler tre kampe i gruppespillet, og her skal Aalborg møde gruppens dårligst placerede, der foruden Celje på hjemmebane tæller kroatiske Zagreb ude og norske Elverum hjemme.
Kampen mellem Aalborg og Celje fløjtes i gang klokken 16.50.
-
Cheftræner Stefan Madsen og Aalborg Håndbold ligger i øjeblikket nummer fire i Champions Leagues gruppe A. Foto: Henning Bagger/Ritzau Scanpix
