Skydegal Kirkeløkke: Grunden til at jeg spiller håndbold

Under håndboldlandsholdets to første sejre ved EM var Niclas Kirkeløkke stort set kun tilskuer, men mandag fik han chancen i Danmarks sidste gruppekamp mod Nordmakedonien.

Og den greb han.

9 mål på 12 forsøg stod der på bundlinjen efter sejren på 31-21, selv om han brændte sine tre første forsøg i en tung dansk start.

- Jeg skulle ind og vise noget. De stod fladt på mig, så jeg synes, det var lidt uheldigt, at de første tre ikke gik ind. Men jeg gjorde det rigtige og blev ved, siger han efter kampen.

Efter de tre indledende missere var sigtekornet i den grad indstillet.

Kirkeløkke endte med ni mål på stribe og var en af de klart mest iøjnefaldende danskere.

- Selvfølgelig var det ikke den bedste start at få, men jeg følte, at jeg skulle blive ved. Det er mit job at blive ved med at skyde, det er det, jeg er god til, siger han.

Højrebacken fra Rhein-Neckar Löwen havde tydeligvis fået lov til at skyde løs, som det passede ham.

Det nød han.

- Det var bare fedt. Sådan en kamp som i dag er grunden til, at jeg spiller håndbold. At spille uden at tænke så meget over det, og skyde når chancerne er der, siger han.

Præstationen er med til at sende et signal til landstræner Nikolaj Jacobsen, mener han.

- Jeg synes jo, at jeg har vist, at jeg også er her. Jeg ved godt, at Mathias Gidsel er klart førstevalg, men jeg har vist, at jeg kan nogle andre ting, siger han.

Og indsatsen blev bemærket, understreger landstræneren.

- Da der kom hul på det, viste han, hvilket fantastisk skud han har. Det var tre mirakelredninger i starten, som man måtte putte om på ryggen og glemme, for chancerne, han kom til, var rigtig gode, mener Nikolaj Jacobsen.

Med sejren gik Danmark gennem det indledende gruppespil med maksimumpoint og en suveræn førsteplads.

Når mellemrunden begynder på torsdag, har danskerne allerede to point i banken.