Somaliske pirater har optrappet deres ulovlige aktiviteter med at kapre skibe og tage gidsler.
Somaliske piraters brug af kaprede moderskibe sætter dem i stand til at gå længere til søs. De kan have flere forsyninger med om bord, og de opererer nu i et langt større område.
Det siger forsker ved Center for Militære Studier Lars Bangert Struwe.
- Tidligere holdt dårligt vejr dem inde. Men nu angriber de døgnet rundt alle ugens syv dage og hele året rundt. Og det i næsten hele Det Indiske Ocean, siger Lars Bangert Struwe.
Trods tilstedeværelsen af internationale flådeskibe er problemet med sørøverier eskaleret i bekymrende grad.
- Men jeg tør ikke tænke på, hvor slemt det havde været, hvis flådestyrkerne ikke var i området. Det lægger trods alt en vis dæmper på antallet af tilfangetagne søfolk, siger Lars Bangert Struwe.
Samtidig har de somaliske sørøverne gennemskuet os.
- De har opdaget, at vi er nogle flinke og rare mennesker, som helst ikke vil slå folk ihjel.
- Det gør, at de bruger de besætninger, der er taget som gidsler, som en slags skjold mod, at vi så ikke bare lige kan angribe moderskibene og sætte dem ud af spillet, siger Lars Bangert Struwe.
Alene i januar i år har der ifølge Natos indsats mod pirater i området været 15 angreb, hvor piraterne åbner ild mod handelsskibe. 11 undslap piraterne, mens tre handelsskibe er blevet kapret.
Dertil kommer kapringsforsøget af det danske fragtskib Leopard i Adenbugten, hvor sørøverne har taget den seks mand store besætning, heraf to danskere, som gidsler.
- Somaliske pirater opererer med gidseltagning som deres forretningsmodel. Det næste er, om rederiindustrien, der er hårdt ramt af det her, fortsat kan få søfolk til at sejle i området, siger Lars Bangert Struwe.
Ifølge en amerikansk rapport er de tilfangetagne søfolk i gennemsnit gidsler i længere tid end tidligere, og løsesummerne for dem er steget betragteligt.
/ritzau/