Skal valgretsalderen sættes ned og dermed give de 16- og 17-årige ret til at stemme ved kommunal- og folketingsvalg? Debatten har raset hele året med krav om prøvevalg for de unge 16-17-årige. Argumentet har været, at når de er gamle nok til at blive straffet er de også modne nok til at stemme ved et valg.
Måske er virkeligheden noget andet. Lolland Kommune gav efter for det ”folkelige” pres og sagde ja til et prøvevalg. En på papiret god ide for at klarlægge den politiske interesse blandt de unge, og derfor også et godt initiativ.
Men resultatet er mildest talt meget skuffende. Interessen for det meget omtalte prøvevalg for unge i 16-17-års-alderen i Lolland Kommune blev lidt af en fuser. Kun 146 ud af de 1.217 i aldersgruppen gad stemme til prøvevalget. Det svarer til 12 procent af vælgerne.
En stemmeprocent på 12 er selv med de mest optimistiske briller på udtryk for en meget slap holdning blandt Lollands unge. Uanset hvad er det for dårligt og et meget negativt signal, der bliver sendt fra de unge.
Hvorfor så få unge vælger at bakke det gode initiativ op, er svært at forestille sig. Det ville være nærliggende at konkludere, at det skyldes ligegyldighed fra de unges side, men den konklusion er for deprimerende. Hvis så få af øens unge rent faktisk gider interesse sig for politik og hvem, der skal styre kommunen, så ser det sort ud for kommunens fremtid.
Måske har informationen været for dårlig. Måske ikke. Det virker yderst overraskende at et initiativ, der har været omtalt meget i alle medier, får så ringe opbakning. Måske er det fordi de unge faktisk ikke bruger de medier, der har været anvendt til at informere om prøveafstemningen.
Kritikerne af prøveafstemningen vil nu sige: Hvad sagde vi? Spild af penge og de unge er slet ikke klar til at få politisk indflydelse!
Inden vi drager endegyldige konklusioner og for tid og evighed afviser tanken om at ændre valgretsalderen, skal vi have evalueret grundigt på det lollandske prøvevalg. Hvad gik galt og hvad kan gøres bedre næste gang?
For der skal være en næste gang, og her må kommune og politiske partier arbejde mere intenst på at få engagere de unge i prøvevalget. Og de unge må vise, at de er modne nok til at få politisk indflydelse.