Fynsk tomatproducent skal dyrke cannabis i stor stil

Med overgangen til det nye år blev det muligt for danske virksomheder at dyrke cannabis til medicinsk brug.

Den chance har man grebet hos gartneriet Alfred Pedersen & Søn i Odense, der er kendt for at producere "Katrine og Alfreds Tomater".

Her har man indgået en samarbejdsaftale med verdens næststørste producent af medicinsk cannabis, canadiske Aurora.

Aftalen skal gøre gartneriet til Europas største producent af cannabis, når planerne om nogle år er ført ud i livet, og de nye produktionsfaciliteter er etableret i 2019.

Indtil da vil hampplanterne blive dyrket i midlertidige faciliteter, hvor sikkerheden vil være i top.

- Vi er naturligvis stolte af, at vi har indgået partnerskab med verdens mest dynamiske cannabisvirksomhed.

- Det har været helt afgørende for vores valg af samarbejdspartner, at vi til hver en tid kan garantere kvaliteten og troværdigheden i vores produkter.

- Samtidig har vi i Aurora en partner, som kan hjælpe med at bygge Europas førende cannabisvirksomhed og indfri potentialet i vores licens, siger Mads Pedersen, der er administrerende direktør i Alfred Pedersen & Søn.

Han fortæller også, at der er store ligheder mellem at dyrke tomat og hamp, blandt andet planternes natur og styringen af klimaet i drivhuset.

- Derfor kan vi bygge på de ting, vi ved i forvejen, og kombinere det med den viden, som vores canadiske partnere har, ikke mindst om den farmaceutiske del.

- Dermed undgår vi en masse begynderfejl og kan lave det rigtige produkt fra dag ét, siger han.

Selv om der er gode erfaringer med brugen af cannabis til blandt andet smertelindring, er den videnskabelige dokumentation fortsat begrænset.

Derfor er det endnu uvist, i hvor høj grad cannabisprodukter kan få de nødvendige godkendelser til medicinsk brug.

Det bekymrer dog ikke den fynske gartneridirektør.

- I alle andre lande og områder, hvor man har tilladt medicinsk cannabis, er det blevet en succes.

- Der er i hvert fald ikke noget, der er rullet tilbage, så vi er meget optimistiske, hvad det angår.

Forventningen er, at cannabisproduktionen i Odense vil skabe mellem 50 og 150 nye job.

Og ifølge en fondsbørsmeddelelse fra Aurora er forventningen, at produktionen kan nå op på mere end 120 ton om året.

Alfred Pedersen & Søn er langtfra den eneste gartnerivirksomhed, der har fået øjnene op for potentialet i cannabisproduktion.

15 danske firmaer og enkeltpersoner har søgt om tilladelse til at starte en produktion under den nye forsøgsordning.