Efter at der de seneste uger for alvor er kommet i fart i europæiske landes forsøg på at inddrive skat fra borgere, der har penge gemt på konti i udlandet, har EU-landene Østrig og Luxembourg tirsdag også droppet deres årelange modstand på et afgørende punkt.
Økonomiminister Margrethe Vestager (R) og hendes EU-kolleger har på deres møde i Bruxelles i enighed godkendt, at EU indleder forhandlinger om at få bankinformationer fra fem lande uden for EU, der traditionelt betragtes som skattely.
Forhandlingerne med Schweiz, Liechtenstein, Andorra, Monaco og San Marino har længe været blokeret af EU-landene Luxembourg og Østrig, der selv har stået urokkeligt på deres egen bankhemmelighed.
Vestager hilser beslutningen velkommen med en konstatering af, at det er "første gang i meget, meget lang tid, at der overhovedet sker noget på det her område".
Det nye forhandlingsmandat er led i en række udviklinger inden for de seneste uger, hvor EU som helhed og flere EU-lande enkeltvis og i grupper har taget skridt for bedre at kunne inddrive skat fra deres borgeres aktiver i andre lande.
Det var et spørgsmål, Danmark uden held forsøgte at få hul på under det danske EU-formandskab sidste år.
Luxembourg havde allerede blødt op på sin modstand inden tirsdagens møde. Ifølge den danske økonomiminister er det afgørende, at Østrig nu også "har ophævet blokaden".
Kampen mod skattesnyd og skatteunddragelse bliver hovedtema for et EU-topmøde onsdag i næste uge, hvor den interne informationsudveksling mellem EU-landene også kommer til debat.
Efter at Østrig og Luxembourg har slækket på deres modstand mod at forsøge at lave aftaler med lande uden for EU, er der nu en forventning om, at EU-topmødet kan fortsætte fremdriften.
EU-Kommissionen skønner, at EU som helhed årligt går glip af 1000 milliarder euro i skat - heraf 864 milliarder alene som ulovlig skatteunddragelse, hvor borgerne giver mangelfulde eller fejlagtige skatteoplysninger til deres nationale myndigheder.
/ritzau/