Kørte med tog ind i Ukraine: - Man mærker mest krigens nærvær på stemningen

GULDBORGSUND: Det var et land i krig, som Simon Hansen og John Brædder netop har besøgt.

Og det mærkede man på flere måder, fortæller Simon Hansen efter at være hjemvendt med en stribe stærke indtryk i bagagen.

- Alene turen dertil vil jeg huske længe. Først med fly til den polske hovedstad, Warszawa, og derefter 12 timer i et gammelt tog over grænsen til Ukraine med lang ventetid og grundig kontrol, fortæller Simon Hansen, der sammen med den lille delegation fra Guldborgsund Kommune i første omgang ankom til byen Ivano-Frankivsk.

Guldborgsund Kommune har de seneste fire år har haft et internationalt samarbejde med ni ukrainske kommuner.

Og selv om corona-nedlukning og siden krigen i Ukraine har besværliggjort forbindelsen mellem parterne, så er det alligevel lykkedes at få samarbejdet til at fungere.

Fire gange har repræsentanter fra de ukrainske kommuner været i Guldborgsund Kommune at suge viden og inspiration til sig - og forleden var borgmester Simon Hansen, tidligere borgmester John Brædder samt to medarbejdere fra kommunen på genbesøg i Ukraine.

De ni kommuner, som indtil nu har været en del af samarbejdet med Guldborgsund Kommune, ligger i den sydvestlige del af Ukraine - og dermed langt fra de primært østlige dele af landet, hvor der udkæmpes hårde kampe.

- Så der er ikke synlige ar efter krigen i dette område. Faktisk bliver der bygget en hel del. Der er mange kraner i landskabet. Så det er meget kontrastfyldt. Man mærker mest krigens nærvær på stemningen. Langs vejene er der mange skilte med billeder af faldne soldater. Og mange fra lokalområdet gør tjeneste i det ukrainske militær. Ligeledes besøgte vi en skole, hvor der var en mindevæg med portrætter af faldne soldater fra denne region. Vi var også med til at lægge blomster ved et monument for krigens ofre. Og det påvirker selvfølgelig alle. Og for os som gæster, så gjorde det også stærkt indtryk, at der nogle aftener var udgangsforbud, selv om vi var langt fra fronten, fortæller borgmesteren.

Dagene var lange og med mange besøg. Med fokus på blandt andet grøn omstilling og samarbejde med erhvervslivet - herunder med input fra Business Lolland-Falster, der var med i Ukraine via et videolink.

Og en aften var der også tid til at spise en middag sammen.

- Selv den aften kunne man mærke på stemningen, at landet er i krig. Selvom ukrainere generelt er glade mennesker, der gerne synger en sang i festligt lag, så var det ganske afdæmpet den aften. Alle kender jo nogen, der er i krig eller er blevet dræbt. Og det gør indtryk. Selv om livet på lange stræk jo går videre, så er ukrainerne, vi mødte, mærket af krigen i deres land. Og den optimisme, jeg tidligere har kunnet mærke ved deres besøg, er desværre lidt aftagende, lyder det fra Simon Hansen efter hjemkomsten til borgmesterkontoret på Parkvej.

Her går tankerne nu blandt andet til Ukraines lange vej til medlemskab af EU.

- Det er et land med mange udfordringer. Krigen har naturligvis ødelagt meget, men generelt er der eksempelvis en meget dårlig infrastruktur. Vi vil jo gerne have landet med i EU, men der er et stykke vej, før det lever op til de standarder, man forventer og forlanger af lande i EU.

Simon Hansen håber at kunne byde repræsentanter fra nogle af kommunerne fra det krigshærgede land velkommen i fredelige Guldborgsund Kommune inden slutningen af maj i år - og inden den nuværende internationale forbindelse erstattes af en ny.