Allerede fra nytår bliver det billigere at gå på efterskole, når bebudet forøgelse af egenbetalingen droppes.
Der er jubel på efterskolerne og ikke mindst hos flere tusinde elever og deres forældre, som kan se frem til en uventet julegave.
Nogle får nogle hundrede, andre op til næsten 6000 kroner tilbage af de penge, som de har betalt, for at deres barn kan gå på efterskole.
Regeringen har tidligere besluttet at omgøre den tidligere regerings beslutning om yderligere nedskæringer i den offentlige støtte til et ophold på efterskole.
Men Sophus Bang Nielsen, sekretariatsleder i Efterskoleforeningen, fortæller, at budskabet er endnu bedre.
- Det fremgår af finansloven for 2012, at beslutningen træder i kraft fra anden halvdel af det nuværende skoleår. Det kommer helt uventet og må siges at være meget bemærkelsesværdigt, siger Sophus Bang Nielsen.
For første gang siden 1970 måtte efterskolerne registrere et fald i antallet af nye elever, da skoleåret begyndte efter sommerferien.
Det skyldtes ifølge efterskolerne de seneste års besparelser og udsigten til yderligere nedskæringer i elevstøtten, som den daværende regering havde barslet.
- Desuden blev niveauet for egenbetalingen først fastlagt i april. Det medførte, at mange forældre holdt sig tilbage, hvilket vi fortsat mærker. Men vi håber naturligvis, at vi kan vende den negative udvikling med de nye tiltag fra politikerne, erklærer sekretariatschefen.
Den fulde effekt af finansloven slår igennem fra skoleåret 2012-13. Så vil de forældre, som ellers skulle betale mest, spare op til 15.000 kroner. Men vilkårene bliver også mere overkommelige for familier med meget beskedne indtægter.
- Vi får desuden flere penge til de særlige stipendier, som efterskolerne kan yde til elever med en anden baggrund end dansk. Dem har vi under 500 af, men tallet stiger støt og roligt, slutter Sophus Bang-Nielsen.
/ritzau/