Den voldsomt voksende bestand af sæler er nu så stor en belastning for fiskeriet mange steder, at fiskerne kræver en kraftig regulering af de i dag fredede sæler.
I nogle områder er problemet særlig stort, og her er der fiskere, der kan berette om, at op mod halvdelen af deres fangst bliver ødelagt af sælbid.
- Det er særligt slemt ved Bornholm, Stevns, i Kattegat og ved Limfjordens udmunding til vestkysten, siger 1. næstformand i Danmarks Fiskeriforening Kim Kær Hansen fra Stege.
- Problemet er steget markant de senere år. Sælens udbredelse hænger ikke sammen med, at politikerne taler så meget om, at man skal bevare erhvervsfiskerne og især kystfiskeriet, siger han.
Fiskeriforeningen mener, at myndighederne må påtage sig ansvaret for en reducering af sælbestanden og ikke fiskere eller jægere.
Hidtil har Naturstyrelsen sagt blankt nej og henvist til forvaltningsplanen for sæler, som kan udløse en tilladelse til at skyde sæler nær faste fangstredskaber.
- Det er ikke tilstrækkeligt. Og vi har ikke råd og tid til at vente på, at der på et eller andet tidspunkt kommer et nyt udbrud af sælpest, der kan reducere bestanden, siger Kim Kær Hansen.
Indtil myndighederne finder en løsning, mener han, at fiskerne skal have erstatning for deres tab.
Og det er en god ide, mener Niels Jepsen, seniorforsker hos DTU Aqua i Silkeborg.
Han har i årevis arbejdet med den tilsvarende konflikt mellem skarv og fiskeri og har dermed også viden om sælproblemerne.
Samtidig er han forfatter til den nye bog "Human - wildlife conflicts in Europe" om denne type konflikters politiske, økologiske, juridiske og økonomiske aspekter.
- Danmark er et af de få EU-lande, der ikke yder erstatning for tab og skader på fisk og redskaber, siger han.
-Jeg er tilhænger af regulering også af sæl, da vi forvejen regulerer næsten alt i naturen. Ellers må man kaste håndkædet i ringen og sige, at vi opgiver fiskeriet, og så må arterne regulere sig selv.
/ritzau/