Sælbestanden i Vadehavet har nået et rekordhøjt niveau, viser en ny optælling.
Der skulle være gode chancer for at få stillet sin sælseerlyst, hvis man begiver sig ud til Vadehavet i disse tider. Der er nemlig flere sæler end nogensinde.
Det oplyser Det Fælles Vadehavssekretariat (CWSS) efter en storstilet optælling af de velpolstrede badedyr i august.
I alt blev der spottet 24.118 sæler under optællingen, der foregår fra luften, og det er 9 procent flere end i august sidste år.
- Det er det højeste antal sæler, vi har observeret, siden vi begyndte optællingerne i 1975, siger sekretariatsleder ved CWSS, Jens Enemark.
Vadehavet strækker sig 800 kilometer fra omkring Esbjerg i nord og sydpå forbi den tyske nordvestkyst og ned til Holland.
I den danske del af det tidevandsdominerede farvand blev der talt flere end 3100 sæler, mens den største bestand på næsten 8500 dyr blev talt ud for Slesvig-Holsten i Tyskland.
- Det er selvfølgelig dårligt nyt for andre dyr, som konkurrerer med sælerne om føde. Fisk og fugle eksempelvis, siger Anders Galatius, der er forsker ved Institut for Bio Science ved Aarhus Universitet.
Derudover ser fiskerne næppe heller noget positivt i, at sælerne formerer sig hastigt, fortæller han.
Udviklingen kommer dog ikke bag på ham, da sælerne siden 1970'erne har haft stadigt bedre livsbetingelser.
- Sælerne blev fredet i Danmark i 1977, og det har selvfølgelig hjulpet dem til at formere sig hastigere.
Derfor har der stort set været fremgang i sælbestanden i hele Danmark siden slutningen af 1970'erne.
Sælerne kan kun tælles, mens de hviler på Vadehavets sandbanker ved lavvande. Det betyder, at der potentielt er langt flere dyr, end optællingen viser.
CWSS anslår, at der er op imod 35.500 i hele farvandet.
/ritzau/