Denne slags hårde sanktioner hører ikke hjemme i den her del af verden.
Sådan lyder det fra den færøske fiskeriminister Jacob Vestergaard, som kalder det "usædvanligt", at EU-landene onsdag gav grønt lys til at sanktionere Færøerne på grund af overfiskeri af sild i Nordatlanten.
- Det er meget, meget usædvanligt, at man vælger at bruge magt til at prøve at tvinge sildekvoterne ned igen, siger fiskeriministeren.
Ifølge Fødevareministeriet vil sanktionerne blandt andet betyde, at færøske fiskekuttere fremover ikke kan lægge til eller lande fisk i havne, der tilhører EU-lande.
Afgørelsen er den foreløbige kulmination på en lang strid mellem Færøerne og til dels også Island på den ene side og primært EU og Norge på den anden side.
Striden bunder først og fremmest i, at Færøerne har valgt at hæve landets sildekvote fra fem til 17 procent uden om aftalen med de andre kyststater.
Sat op imod det magtfulde EU kan Færøerne blive nødsaget til at gå rettens vej, hvis sanktionerne bliver en realitet, vurderer Jacob Vestergaard.
- Vi vil selvfølgelige forsøge at rejse det her spørgsmål ved de internationale domstole, siger fiskeriministeren, som undrer sig over, at EU vælger at sanktionere netop nu.
Der er nemlig planlagt forhandlinger om næste års sildekvoter i september mellem kyststaterne, som, ud over Færøerne, tæller Island, Norge, Rusland og EU.
- Derfor kan det virke lidt mærkeligt, at mens vi er i en proces og snart skal forhandle mellem kyststaterne, så effektuerer EU det her sanktionsinstrument, siger fiskeriministeren.
Jacob Vestergaard håber dog stadig på, at EU kommer på bedre tanker, inden sanktionerne har været gennem den "tekniske gennemskrivning", som vurderes at tage godt en måned.
I mellemtiden vil Færøerne vende blikket uden for EU, siger Jacob Vestergaard.
- Vi må finde nye markeder til vores fisk og lægge vores eksportlinjer lidt om, så vi kan sælge vores fisk til købere uden for EU og sejle vores fisk direkte til de her købere, siger han.
/ritzau/