Folketidende har spurgt kommunalordførerne for alle Folketingets partier om deres syn på de nye kommuner. Her Henriette Kjær, Det Konservative Folkeparti.
Har kommunalreformen efter din opfattelse fungeret efter hensigten?
- Ja, stort set. Men synergieffekterne lader nogen steder vente på sig. Kommunerne har mulighed for at arbejde som en større enhed, og dermed har kommunerne mere magt i dag end før kommunalreformen. Det betyder, at mange beslutninger er kommet tættere på borgerne. Jeg mener også, at borgerne har fået bedre og flere offentlige tilbud i de nye større kommuner. At der er kommet mere fokus på sundhed efter at kommunerne har et fået større ansvar for genoptræning, forebyggelse o.s.v.
Hvad er styrkerne ved de større kommuner - og hvad er svaghederne?
- De større kommuner kan hjælpe mennesker med særlige behov bedre, da de har fået flere "kræfter" og i højere grad kan specalisere sig. Som stor kommune kan man tilbyde flere forskellige offentlige løsninger til borgerne. Flere små kommuner havde for eksempel ikke vuggestue som tilbud til småbørns forældre før kommunalreformen, men har det nu. Men den største styrke er, at den kommune, man bor i, har fået kompetence inden for flere områder og dermed kan løfte flere opgaver til gavn og i samspil med borgerne.
Svaghederne er, at nogle kommuner er blevet meget store, og at borgerne har fået langt til forskellige offentlige tilbud. Mange procedurer er også blevet ændret ved henvendelse til kommunen, og det har nok irriteret mange.
Små skoler er blevet nedlagt, hvilket nogle ser om et problem. Jeg ser det som en styrke, at man skaber stærkere faglige miljøer, giver børnene bedre mulighed for at klare sig socialt, da de kan indgå i flere sociale sammenhænge end på de små skoler.
Hvordan har kommunalpolitikerne løftet opgaven med at føre kommunesammenlægningerne ud i livet?
- Det er naturligvis forskelligt, men mit indtryk er, at de er gået 100 procent ind i opgaven og har gjort alt for, at sammenlægningen er foretaget så smidigt og borgervenligt som muligt.
Hvilke opgaver er efter din opfattelse de vigtigste for kommunerne fremover?
- Forebyggelse - både på social- og sundhedsområdet. Derudover en god folkeskole, som tiltrækker alle kommunens børn og giver dem en god ballast til at komme videre i uddannelsessystemet. Og så er det iøvrigt forskelligt.
Nogle kommuner har en kæmpe integrationsopgave, andre har mange arbejdsløse og så videre, så det er naturligvis forskellige udfordringer, man står over for som kommune. Men fælles for dem alle er, at de skal kunne løse de opgaver, de har fået med kommunalreformen. Ellers er der risiko for, at kommunerne mister magt til staten.
