Det har været diskuteret heftigt siden sidste år, da Venstre på ny fremlagde ønsket om nulvækst i det offentlige, men det er ikke et utopisk ønske.
Det fastslår et flertal af landets førende økonomer.
I en rundspørge, som Ritzau har foretaget blandt 37 af landets førende økonomer, svarer 23, at det er realistisk at både indføre og fastholde nulvækst i den den offentlige sektor i Danmark gennem flere år. 12 økonomer svarer nej, det er det ikke.
- Jeg mener, at det er realistisk, også uden at det nødvendigvis giver serviceforringelser, siger professor Niels Westergård-Nielsen fra institut for økonomi ved Aarhus Universitet.
- Vi har set, at hospitalerne har kunnet effektiviseret for milliarder de seneste år, og det er oplagt, at der også er andre områder, hvor man kan mindske forbruget og gøre tingene på en smartere måde, siger han.
Niels Westergaard-Nielsen slår dog fast, at den økonomiske kur kun kan bruges over kortere tid, så er mulighederne for effektiviseringer udtømt.
Cheføkonom i Sydbank, Jacob Graven, anser også nulvækst som et realistik scenarie. Han slår fast, at der er rig mulighed for at holde kommuner og regioner i et stramt greb, så de kan tvinges til at overholde budgetterne.
Men han mener også, at en decideret nulvækst vil kunne mærkes for den enkelte borger.
- Hvis man gør det over en længere årrække, så vil mange mærke, at det offentlige sektor bliver forringet. Det er muligt, at man kan lave løbende effektiviseringer, men jeg tror, at mange vil mærke, at den offentlige service bliver forringet, siger Jacob Graven.
Økonomiprofessor Bjarne Sloth Jensen fra Syddansk Universitet mener, at "der er store potentialer" for effektiviseringer, og anser derfor ønsket om nulvækst for realistisk.
- Det ser ud til, at sundhedsvæsnet er ved at nå et niveau. Det handler om at kunne forny sig og tænke tingene anderledes. Og det er naturligvis muligt, hvis man bliver tvunget til det, siger han.
/ritzau/