Det er måske den værst tænkelig timing, at Tour de France-ledelsen har valgt at offentliggøre næste års Tour de France-rute få dage efter, at Lance Armstrong blev bandlyst fra cykelsporten for evigt.
Den internationale cykelunion (UCI) stadfæstede mandag, at Armstrong får livsvarig karantæne fra cykelsporten og bliver frataget sine syv Tour-titler fra 1999-2005.
Tour-direktør Christian Prudhomme forsøgte forgæves at henlede opmærksomheden på Tourens jubilæum og 100-års-rute.
- I dag handler det om Tour de France-præsentationen, insisterede Christian Prudhomme.
Men franskmanden var nødt til at forsvare sig imod de mange spørgsmål, der har været rejst mod cykelsportens mørke dopingspøgelser.
- Der er sat en bevægelse i gang for få år siden, og det må fortsætte. Alle må arbejde på sagen, forsøgte Christian Prudhomme sig i et forsvar af cykelsporten.
Ni af de seneste 14 Tour-vindere er blevet slettet fra historiebøgerne efterfølgende på grund af doping, så der er skepsis omkring, hvorvidt næste års vinder vil være ren.
- Du kan ikke sige, at antidopingtest ikke virker. Jeg vil minde om, at vi har mistet to vindere i de seneste fem år på grund af doping, påpeger Christian Prudhomme.
Han henviser til, at Floyd Landis og Alberto Contador fik frataget titlerne i henholdsvis 2006 og 2010 på grund af dopingtest under løbet.
Årets rute begynder på den franske ø Korsika, tager turen to gange op ad Alpe d'Huez' 21 hårnålesving på samme etape og slutter med en solnedgang på Champs-Élysées i Paris.
Den sidste etape vil for første gang begynde i den historiske by Versailles (sydvest for Paris) og slutte sent på aftenen i Paris' centrum.
Touren begynder 29. juni og slutter 21. juli.
/ritzau/