Den danske badmintonspiller Viktor Axelsen kan søndag levere et titelhattrick ved Indonesia Open, en af de største og mest prestigefyldte turneringer i verden.
Efter tre ugers skadespause er Axelsen vendt tilbage i kanonform i Indonesien. Det gik i semifinalen ud over inderen Prannoy H.S., som blev nedlagt med cifrene 21-15, 21-15, i en kamp danskeren havde helt styr på.
I finalen i Super 1000-turneringen, altså på niveau med All England, venter den andenseedede hjemmebanefavorit, Anthony Ginting, der slog den fremadstormende kineser Li Shi Feng i to sæt.
Axelsen har mødt Ginting 15 gange. I det regnskab fører Axelsen 11-4. Ginting førte 4-2, da 2020 blev til 2021. Siden har danskeren vundet ni opgør i træk.
Prannoy derimod kom til semifinalen med to sejre i træk mod Axelsen. Selv om den seneste var en betydningsløs gruppekamp ved sæsonfinalen sidste år, havde inderen grund til at tro på sine muligheder, selv om Axelsen førte 5-2 indbyrdes.
Efter en lige start på kampen tiltvang Axelsen sig overtaget fra 8-8. Danskeren blev en my skarpere i sine slag og havde stor succes med at spille inderen dybt ned i forhåndshjørnet.
Axelsen åbnede et forspring på 12-8, og selv om Prannoy tog fire point på stribe fra 18-11 til 18-15, kom han aldrig i nærheden af sætsejren. Den snuppede den forsvarende mester med 21-15.
Prannoy havde meget svært ved at finde løsninger til at dæmme op for Axelsen, som spillede med både god længde, stor tålmodighed og skarp offensiv.
Da han tidligt i andet sæt også fik sat en fremragende defensiv op, indfandt rådvildheden sig hos inderen.
Han kunne slet ikke se vejen til søndagens finale, og ved opholdet halvvejs var Axelsen i front med 11-4.
Som i en tro kopi af første sæt fik inderen en lille stime sent i sættet, men trods reducering fra 11-17 til 15-17 fik han ikke kontakt. Axelsen lukkede kampen med fire point på stribe.
/ritzau/
-
Viktor Axelsen har ikke afgivet et eneste sæt på vejen til finalen ved Indonesia Open. Foto: Bagus Indahono/Ritzau Scanpix
