Den russiske forretningsmand Oleg Tinkov er fra næste år færdig som sponsor for Bjarne Riis' cykelhold, Saxo-Tinkoff.
Holdet meddeler, at det indstiller samarbejdet med Tinkoff Bank efter denne sæson.
- Riis Cycling har i dag besluttet at stoppe forhandlingerne med Tinkoff Bank, holdets co title-sponsor siden Tour de France i 2012, i forhold til at indgå en forlængelse af Tinkoff Banks sponsorat ud over 2013-sæsonen, meddeler Bjarne Riis på holdets hjemmeside.
- Riis Cycling er nået til den konklusion, at parterne formentlig ikke kan nå en aftale, der vil være i både Riis Cycling og Tinkoff Banks bedste interesser, og derfor har Riis Cycling valgt i stedet at opsøge andre muligheder, siger han.
Oleg Tinkov er kendt for sin meget udiplomatiske adfærd, som han ikke mindst giver udtryk for på sin twitter-profil.
Alene i dagene omkring afslutningen på Tour de France nåede han at skrive, at han ikke ville sponsorere Bjarne Riis' cykelhold længere, og han har kritiseret holdets spanske stjernerytter, Alberto Contador, i skarpe vendinger efter dennes skuffende fjerdeplads i årets Tour.
Det er dog ikke disse udfald, der bliver brugt som den officielle grund til, at samarbejdet ophører.
- I løbet af vores forhandlinger med Tinkoff Bank er det blevet klart, at vi ikke kan finde fælles fodslag om de tanker og idéer, der er nødvendige for, at vores partnerskab fortsat kan udvikle sig og blive succesfuldt for begge parter i 2014 - allervigtigst er vi uenige om, hvordan holdet skal drives.
- Af de grunde har jeg valgt at se på andre muligheder og afslutte forhandlingerne med Tinkoff Bank, siger Bjarne Riis.
Han går nu på jagt efter en sponsor, der skal supplere holdets anden store sponsor, Saxo Bank, der allerede har meldt ud, at banken er klar til at fortsætte hos Riis også i 2014.
/ritzau/