Bradford leverer største Liga Cup-chok i 51 år

1-2 tabte Bradford ganske vist på Villa Park, men det var tilstrækkeligt til at nå slutkampen, og dermed har Bradford skabt en af de største sensationer i turneringens historie.

Kun Rochdale i 1962 har tidligere præsteret at komme i finalen trods en status som fjerdeligahold.

Nu kan holdet se frem til en både sportslig og økonomisk storkamp, når Michael Laudrups Swansea eller Chelsea er modstanderen i finalen på Wembley den 24. februar.

Manager Phil Parkinsons voldsomt undertippede hold chokerede med en 3-1-sejr på hjemmebane for 14 dage siden, og med 1-2-nederlaget på Villa Park er holdet altså klar til slutkampen med en samlet sejr på 4-3.

Aston Villa kom ellers foran midtvejs i første halvleg, da Christian Benteke snittede et indlæg ind bag Bradford-keeper Matt Duke, og selv om Villa bestemt ikke er godt kørende i Premier League, så det svært ud for gæsterne.

Men Bradford forsvarede sig desperat, og et kvarter efter pausen fik de et ordentligt vindpust i ryggen.

På god gammeldags facon slog de pressede gæster til på hjørnespark, da den store angriber James Hanson fik alt for meget plads af Ron Vlaar og Benteke, der havde placeret sig skidt i Villa-forsvaret, og så var stillingen 1-1.

Aston Villa pressede på mod slutningen, men der var ikke meget bid i de sporadiske afslutninger, indtil indskiftede Andreas Weimann fik lavet 2-1-målet i det 89. minut.

Men mere var der ikke i det kriseramte Premier League-hold, der måtte se en stor chance for at redde en mislykket sæson forsvinde mellem fingrene.

Bradford rykkede ud af Premier League i 2001 og har siden raslet ned gennem rækkerne med økonomiske problemer, der kan matche de sportslige.

Men med den sensationelle kvalifikation til finalen den på mægtige Wembley er der skabt et lys i den ellers noget grå hverdag i Yorkshire-klubben.

Modstanderen findes, når Swansea og Chelsea mødes onsdag aften klokken 20.45

/ritzau/