En fidusmager måtte fyres, og direktøren gik ned med stress, før cykelholdets eksistens blev sikret.
Team Cult Energys leder, Michael Skelde, har i det meste af et år kæmpet for at redde det danske cykelhold.
Det har været en lang og sej kamp at afværge en truende lukning, efter at Skelde og cykelholdet sidste år blev snydt af en luxembourgsk fidusmager, der skulle sikre holdet en medsponsor.
Overlevelseskampen blev ikke nemmere, da konen og holdets direktør, Christa Skelde, gik ned med stress.
Efter de seneste ugers dødskamp lykkedes det omsider at sikre holdets eksistens, da Team Cult Energy torsdag annoncerede, at man fra næste år fusionerer med det tyske Team Stölting.
- Det har været en hård kamp for Christa og jeg at komme ud på den anden side.
- Der har været tidspunkter, hvor det var svært at se lys for enden af tunnelen, men vi kom ud, og der er nu en fremtid for os, siger Michael Skelde.
- Det er spændende pludselig at skulle se på de muligheder, der ligger foran os, i stedet for begrænsninger, tilføjer han.
- Nu kan vi planlægge ud i fremtiden om, hvordan vi skal udvikle os, og den ro har vi ikke haft før.
- Mit håb er, at det kan give en rød tråd i det, vi laver; at udarbejde en målsætning for næste år, og hvor vi ser os selv henne om tre år, siger Michael Skelde, der officielt er ledende sportsdirektør på det danske cykelhold.
Reelt har han de seneste måneder været lidt af en blæksprutte, efter at Christa Skelde blev syg.
- Vi har haft nogle stykker, der har hjulpet med at tage over så godt, de kunne.
- Vi har ikke haft de samme kompetencer som hende. Så må man nøjes og løse det så godt som muligt.
- Der har været en stor forståelse rundt om hos vores samarbejdspartnere. Det var vigtigt at bruge energien på at redde holdet, så vi kunne se os selv i øjnene, hvis det ikke lykkedes.
- Det har været arbejde 24-7. Større er vi jo ikke, siger Michael Skelde og nævner, at han alligevel har haft tid til lidt ferie det seneste års tid.
- Det har været enormt svært for familien at leve med.
- Hvis vi har været på ferie, har vi været af sted i to biler, så familien var sikker på at kunne komme hjem igen, hvis jeg pludselig skulle noget, siger han.
Fusionen med Team Stölting betyder, at det hårde arbejde fortsætter, men det er med en anden gnist.
- Det er en anden energi, når man bygger noget nyt op, end når man prøver at redde noget, hvor man hele tiden føler, at man er bagefter.
- Det giver ligesom et nyt håb til det hele, og jeg kan mærke, at det giver mig energi, siger Michael Skelde.