Norges U/21-eventyr er slut, efter at nordmændene lørdag aften mødte overmagten i det talentfulde spanske mandskab ved EM i Israel.
Spanierne vandt 3-0, men kunne have vundet endnu større i en noget ensidig kamp, som Isco og Álvaro Morata afgjorde med to scoringer i kampens sidste minutter.
Forinden havde centerforwarden Rodrigo sendt sydeuropæerne på sejrskurs, da han lavede kampens første mål før pausen.
Bemærkelsesværdigt nok var det Rodrigos første mål i turneringen, efter at han lavede 11 mål i ni kvalifikationskampe.
Særligt det danske U/21-landshold har formentlig onde drømme om den fikse forward, som lavede fire mål i Spaniens 5-0-sejr over danskerne i den første af de to playoff-kampe om EM-billetterne.
1-0-målet faldt i overtiden af en første halvleg, som spanierne dominerede totalt, og hvor kun storspil af Molde-keeperen Ørjan Nyland holdt kampen spændende.
Nordmændene havde i perioder svært ved overhovedet at få fat i bolden, fordi den spanske boldsikkerhed fik de overbebyrdede norske midtbanespillere til at jagte skygger i det meste af kampen.
Det homogene norske mandskab viste mod England tidligere i turneringen, at det ikke er nødvendigt at have mest boldbesiddelse for at vinde kampene, men mod spanierne kom kontraåbningerne aldrig.
Mens Spanien altså er klar til slutkampen og dermed godt på vej til at gentage EM-triumfen fra Aarhus i 2011, kan Norge rejse hjem efter en fin samlet præstation og med en tiltrængt landsholdsopmuntring i bagagen.
Den nye generation af spillere har givet håb om, at det norske A-landshold snart kan gøre comeback i de store slutrunder, hvor landet ikke har været repræsenteret siden EM i 2000.
Spaniens modstander i finalen bliver Italien, der i den anden semifinale besejrede Holland med 1-0. Liverpool-angriberen Fabio Borini lavede sejrsmålet 11 minutter før tid.
Finalen spilles tirsdag aften i Jerusalem.
/ritzau/