Skal idrætten bruges som pressionsmiddel i politik? Danmarks Idræts-Forbund (DIF) mener nej, men flere politikere har atter givet udtryk for det modsatte.
- Flere gange i den seneste tid er idrætten blevet trukket frem som muligt værktøj til at løse udenrigspolitiske problemer.
- Det gjaldt i forhold til Formel 1-løbet i Bahrain. Og det gælder i forhold til det kommende fodbold EM i Ukraine, siger DIF-formand, Niels Nygaard, i sin tale på lørdagens årsmøde i Idrættens Hus.
Reaktionen kommer efter, at højtstående politikere i flere europæiske lande overvejer at droppe officielle besøg i Ukraine ved EM i fodbold.
Det sker i protest mod landets politiske situation og behandlingen af den tidligere premierminister Julia Timosjenko, der afsoner en fængselsdom på syv år for magtmisbrug.
- I DIF er vi klar over, at idræt og politik ikke er adskilte størrelser.
- Men heller ikke i tilfældet Ukraine skal idrætten bruges som et politisk signalværktøj, fordi politikere på tværs af EU ikke ønsker at tage andre værktøjer i brug for at sætte styret i Ukraine under pres, siger DIF-formanden.
Den tyske forbundskansler Angela Merkel har truet med at boykotte Ukraine under EM i fodbold, mens EU's kommissionsformand, José Manuel Barroso, og senest EU's sportskommissær, Androulla Vassiliou, allerede har valgt Ukraine fra.
Og det har spredt sig til Danmark.
- En del danske politikere har ytret ønske om at bruge idrætten som et boykotinstrument. For på den måde at lægge politisk pres på styret i Ukraine for at sikre en fair behandling af den tidligere regeringsleder Julia Timosjenko, forklarer Niels Nygaard.
Og det passer ham absolut ikke. Politikerne burde bruge andre værktøjer end sporten for at få deres budskaber igennem.
- Hvis EM i fodbold skal indgå i et politisk spil omkring Ukraine, skal det være, fordi politikere i Danmark og i det øvrige EU vælger at suspendere politiske kontakter på andre vigtige områder, herunder handel, forsvar og energi.
- I tilfælde af politiske beslutninger om boykot på det niveau, skal idrætten naturligvis også være en del af en politisk pressionspakke.
- Men der er vi ikke - hverken i Danmark eller i det øvrige Europa, siger Niels Nygaard.
EM i fodbold arrangeres i fællesskab af Polen og Ukraine fra 8. juni til 1. juli 2012.
/ritzau/