Jesper Damgaard har fulgt ishockeylandsholdet tæt under VM-slutrunden og tror, at der venter store resultater.
For første gang i 18 år prøvede Jesper Damgaard at sidde udenfor ved et ishockey-VM.
Men landsholdets tidligere anfører, der stoppede karrieren inden VM, er tryg ved det hold, der uden ham blev nummer 11 og som skal repræsentere nationen fremover.
- Det ser sindssygt godt ud. Vores unge backs spiller jo som om, at de har 10 VM-turneringer bag sig.
- Gennemsnitsalderen er vel ikke mere end 25 år på holdet, så det kan kun blive bedre herfra, siger Damgaard, der fulgte de sidste kampe på nærmeste hold i Bratislava som særligt inviteret gæst af Danmarks Ishockey Union.
Han var en af en halv snes spillere, der måtte melde pas til landstræneren inden turneringen.
Og selv om afbuddene i første omgang så ud til at kunne koste Danmark sin status som A-nation, har de nu måske endda vist sig at være en fordel.
- Det har jo betydet, at de allerede nu er kommet ind og har fået vigtig erfaring på landsholdet, siger han.
Damgaard roser også landstræner Per Bäckman for ikke at lade sig mærke med afbuddene.
- Han har hele tiden troet på holdet og haft fokus på de spillere, der har været til rådighed og ikke på dem, der meldte fra.
- Han har været positiv hele vejen igennem, og det har måske givet de nye folk den selvtillid, de har haft brug for, siger eks-anføreren.
/ritzau/