Esbjerg kan trække sig tilbage fra Europa League med god samvittighed efter 1-1 mod Fiorentina torsdag aften.
Efter 1-3 i den første kamp rakte det ikke til at gå videre til 1/8-finalen, men Esbjergs forsvarsvikar Jerry Lucena mener alligevel, at han og holdkammeraterne kan tage hjem med hovedet højt og brystkassen fremskudt.
- Det kunne da have været sjovt at gå videre. Men vi vidste jo godt, at vi på et tidspunkt ville ramle ind i et hold, hvor det ville få en ende. Det gjorde vi så nu, siger Jerry Lucena.
- Det er en rigtig god følelse, at vi sluttede med 1-1 hernede. Jeg tror, at der var mange, der tvivlede på, hvad vi kunne med det hold, vi sendte på banen.
Han peger på, at træner Niels Frederiksen havde byttet seks spillere ud i forhold til det hold, der i mandag mødte FC Nordsjælland i Superligaen.
- Det her kan vi bruge til rigtig meget. Vi holder alle spillere til ilden. Stort set alle i truppen har nu fået spilletid i år, så vi er i en god kampform, og det må være positivt for trænerne, mener Jerry Lucena.
Esbjerg møder på søndag OB i Superligaen.
/ritzau/