Fredagens lodtrækning til Europa League-gruppespillet falder i god jord hos Esbjergs anfører, som blandt andet havde krydset fingre for at møde FC Nordsjællands overmænd i kvalifikationen, svenske Elfsborg.
- Jeg tror, at vi har okay muligheder for at skabe gode resultater i puljen. Hvis vi kan levere, hvad vi har præsteret over de to seneste kampe mod St. Etienne, så tror jeg, vi har mulighed for at hente en del point og skabe nogle overraskelser.
- Jeg så ikke kampen mellem FC Nordsjælland og Elfsborg, men dem havde jeg håbet på. Det kunne være en modstander, vi kan hente point mod, siger Hans Henrik Andreasen.
Det står klart, at Esbjerg skal tørne ud mod belgiske Standard Liege, FC Salzburg fra Østrig og Elfsborg hen over efteråret for at sikre en plads i de efterfølgende knockout-runder.
Og det er ikke en helt umulig opgave at kæmpe sig videre til 1/16-finalerne, vurderer den 34-årige Esbjerg-veteran.
- Jeg tror, at der er mulighed for at gå videre. Men det kræver, at vi er der på dagen, og at alle leverer maksimalt. Så det er ikke umuligt, men det bliver svært, for det er nogle dygtige hold, siger han.
Med kvalifikationen til Europa League-gruppespillet er fokus samtidig rettet mod Esbjergs smalle trup, der skal løfte den store opgave.
Klubben har allerede hentet en forstærkning hjem i form af den 24-årige nordmand Mohamed Fellah, som skal være med til at styrke midtbanen.
Og billetten til det europæiske gruppespil kan få betydning for de kommende indkøb.
- I og med, at vi kom i gruppespillet, kan vi nok vælge fra en hylde lidt højere oppe, end vi normalt ville have gjort.
- Det er jo attraktivt for spillere at komme ud i Europa og spille, og nu er vi garanteret seks kampe, så det er et spændende efterår, vi går i møde, siger anføreren.
/ritzau/